Les dones africanes amb VIH poden tenir una opció eficaç per prevenir la malària durant l'embaràs

En dones amb VIH, el tractament preventiu amb DHA-PPQ és una estratègia segura i eficaç per protegir de la malària durant l'embaràs, segons els resultats finals de MAMAH, un assaig clínic finançat per l'European & Developing Countries Clinical Trials Partnership (EDCTP) i coordinat per l'Institut de Salut Global de Barcelona (ISGlobal), centre impulsat per la Fundació "la Caixa". L'estudi, publicat a Lancet Infectious Diseases, obre la via per protegir la salut d'un milió de dones embarassades que es calcula que pateixen una doble infecció de malària i VIH cada any.

Les dones embarassades són particularment vulnerables a la infecció per malària. Per això, la recomanació d'oferir un tractament preventiu (IPTp) a base de sulfadoxina i pirimetamina (SP) a les gestants que viuen en zones endèmiques per a la malaltia. El problema és que aquests fàrmacs no són compatibles amb el cotrimoxazol (CTX), un antibiòtic que s'administra a les persones amb VIH per prevenir infeccions bacterianes.

"Això significa que la població més vulnerable a la infecció per malària i a les seves conseqüències, és a dir, les dones embarassades i amb infecció pel VIH, és també la menys protegida", explica la investigadora d'ISGlobal, Raquel González, coordinadora tècnica del projecte MAMAH dirigit per Clara Menéndez, directora de la Iniciativa de Salut Materna, Infantil i Reproductiva.

L'objectiu del projecte era avaluar la seguretat i l'eficàcia de dos altres fàrmacs antimalàrics: la dihidroartemisinina i la piperaquina (DHA-PPQ) per prevenir la malària durant l'embaràs en dones amb VIH. L'equip investigador va realitzar l'assaig clínic al Gabon i Moçambic amb més de 600 dones embarassades que prenien CTX a més del tractament antiretroviral contra el VIH. Un grup d'embarassades va rebre la DHA-PPQ i l'altre va rebre un placebo idèntic.

Menor risc d'infectar-se o emmalaltir per malària

Tot i que no es van observar diferències significatives en la infecció per malària en el moment del part, en el grup tractat amb DHA-PPQ es va observar una reducció important (gairebé vuit vegades menor) en el risc de desenvolupar malària clínica durant tot l'embaràs, així com risc d'infectar-se (que es va reduir gairebé a la meitat). La DHA-PPQ va ser eficaç en dones que prenien diferents tractaments antiretrovirals. No es van observar efectes adversos greus del tractament i el DHA-PPQ va tenir efecte sobre la transmissió del VIH de la mare al fetus.

"El tractament preventiu amb DHA-PPQ va mostrar ser eficaç fins i tot en un context de baixa transmissió de la malària", assenyala González. "Incorporar aquesta estratègia a les eines de control de la malària podria millorar significativament la salut de milers de mares i nadons, especialment a l'Àfrica subsahariana, una regió on s'estima que, cada any, un milió de dones amb VIH s'infecten per malària durant l'embaràs".

"Felicitem l'equip de MAMAH per aquests importants resultats en el camp de la recerca de la malaria i, en particular, en millorar la salut de les embarassades infectades pel VIH que viuen en una zona on la malària és endèmica", afirma Montserrat Blázquez-Domingo, Responsable Principal de Projectes de l'EDCTP. "Aquest estudi subratlla el valor de la investigació col·laborativa que recolza l'EDCTP i la nostra atenció a les malalties infeccioses prioritàries que afecten l'Àfrica subsahariana en poblacions sovint excloses dels assaigs clínics, com ara les dones embarassades".

L'estudi MAMAH forma part del Programa EDCTP2 amb el suport de la Unió Europea (número de subvenció RIA2016MC-1613-MAMAH).

Referència
González R, Nhampossa T, Mombo-Ngoma G, et al. Safety and efficacy of dihydroartemisinin-piperaquine for intermittent preventive treatment of malaria in HIV-infected pregnant women from Gabon and Mozambique: a randomised, double-blind, placebo-controlled clinical trial. Lancet Infect Dis. 2024. doi: 10.1016/S1473-3099(23)00808-3