Més de 50.000 persones a Espanya viuen amb Chagas, i més del 70% no estan diagnosticades ni tractades

Més de 50.000 persones a Espanya viuen amb Chagas, de les quals 613 són nenes i nens, segons estimacions d'una anàlisi liderada per l'Institut de Salut Global de Barcelona (ISGlobal), centre impulsat per la Fundació ”la Caixa”. Aquests resultats, publicats a la revista Travel Medicine and Infectious Disease, confirmen que la infecció per Trypanosoma cruzi podria ser la malaltia parasitària importada més comuna al país.

La malaltia de Chagas, una infecció causada pel paràsit T. cruzi, és endèmica en 21 països d'Amèrica central i del sud, on es transmet principalment per la mossegada del vector (la vinchuca). A causa dels fluxos migratoris, la malaltia s'ha tornat comuna també en zones no endèmiques, on es transmet principalment de mare a fill (Chagas congènit), i en menor mesura mitjançant transfusions de sang o trasplantaments d'òrgans.

A causa de l'alt nombre de migrants llatinoamericans, Espanya és, fora de les Amèriques, el país amb la major càrrega de la malaltia, encara que també hi ha Chagas en altres països europeus com Itàlia o Suïssa. “Malgrat el risc de transmissió, pocs països han implementat mesures de control adequades en bancs de sang i d'òrgans, o en serveis d'atenció prenatal,” explica Ana Requena, qui dirigeix la línia de recerca sobre migració i salut a ISGlobal. “Però per a això, es necessiten estimacions més precises del nombre real de persones infectades,” afegeix.

A partir de dades oficials de diverses fonts, recollides entre 2010 i 2018, Requena i el seu equip van calcular en aquest estudi, per a cada comunitat autònoma d'Espanya, el nombre de migrants llatinoamericans i el país de procedència, la prevalença de la malaltia en les diferents poblacions migrants, i el nombre de pacients tractats per a la malaltia.

L'anàlisi estima que 55.367 dels 2,6 milions de migrants provinents de països endèmics viuen amb la infecció per T. cruzi, i més de la meitat dels casos, el 54%, són persones que provenen de Bolívia, on la prevalença de la malaltia és molt elevada. A més, de les gairebé 800.000 dones migrants en edat reproductiva, 23.382 d'elles estaven afectades en el 2018. Això significa que l'índex de persones infradiagnosticadas a Espanya és elevat, al voltant del 70% (i del 68% per a dones en edat reproductiva), encara que les diferències interregionals són considerables. Aquestes diferències poden deure's a diferents polítiques d'accés al diagnòstic i tractament, així com a programes de cribatge prenatal i conscienciació. L'índex de persones no tractades també és elevat: un 82,5% en persones majors de 15 anys i del 60% en menors de 15 anys.

“Gràcies als programes de cribatge prenatal implementats en diferents comunitats, la detecció i tractament en la població infantil ha millorat considerablement,” apunta Requena. Però els resultats de l'estudi indiquen que Espanya continua sent un país amb alta prevalença de Chagas, en el qual un gran nombre de persones no estan diagnosticades ni tractades, incloent a dones en edat reproductiva, un grup que hauria de ser prioritari.

Referència

Miriam Navarro, Laura Reguero, Carme Subirà, Antonio Blázquez-Pérez, Ana Requena-Méndez. Estimating chagas disease prevalence and number of underdiagnosed, and undertreated individuals in Spain. Travel Med Infect Dis. 2022 Mar 2;47:102284. Doi: 10.1016/j.tmaid.2022.102284.