El Simposi Keystone ‘Malària: from Innovation to Eradication’ conclou posant èmfasi en la vigilància i l'equitat

El Simposi Keystone ‘Malaria: From Innovation to Eradication’ va tenir lloc a Kampala, Uganda la setmana passada (del 19 a 23 de febrer). L'esdeveniment, organitzat en col·laboració amb l'Aliança Científica per a l'Eliminació de la Malària (MESA) i amb la participació de diversos investigadors d’ISGlobal, va destacar nous resultats en la biologia del vector i del paràsit, noves eines prometedores incloent fàrmacs i vacunes, i els principals reptes en vigilància sanitària i sistemes de salut per aconseguir eliminar la malaltia. Reservoris, vigilància amb capacitat de resposta, intervencions a mida, i la dinàmica canviant de la malaltia com resultat de l'adaptació de paràsits i vectors a les intervencions van ser temes recurrents. A continuació, resumim alguns dels punts destacats, amb especial èmfasi en les presentacions d’ISGlobal.

Durant un taller per als 55 guanyadors d'una beca de viatge atorgada per la Fundació Bill and Melinda Gates i els més de 40 científics ugandeses convidats, es van donar un gran nombre de preguntes i debat després de les presentacions de tres científics (incloent Krijn Paaijmans, ISGlobal), qui van donar un panorama de la seves àrees de recerca. 

El simposi va començar oficialment el dilluns 20, amb una presentació del director del Programa Global de Malària de l'OMS i exdirector d’ISGlobal, Pedro Alonso, qui va emfatitzar que, malgrat grans assoliments, alguns països s'estan quedant enrere en la reducció de mortalitat i morbiditat per la malaltia. Un dels temes debatuts va ser si abordar el reservori asintomàtic i com fer-ho. Ana M. Fonseca (ISGlobal) va explicar com nivells d'anticossos específics contra el paràsit poden reflectir canvis en exposició al paràsit dins de la població. 

El següent dia es va centrar en com combinar intervencions existents i adaptar-les per augmentar al màxim el seu impacte en un entorn determinat. Caterina Guinovart (PATH i ISGlobal) va comparar estratègies massives i focals d'administració de fàrmacs en diferents contextos. Els esforços d'eliminació de malària a Zàmbia subratllen l'important paper dels treballadors comunitaris per informar dels casos. Estudis a Tanzània, on l'ús de dibuixos i cartells ha augmentat l'accés als serveis sanitaris, subratllen la necessitat d'entendre les necessitats de la comunitat. Un exemple inspirador és el cas de Sri Lanka, on s'ha aconseguit eliminar la malaltia però es necessita mantenir un estat de vigilància per evitar la seva reintroducció.

El dimecres es van presentar noves eines en la prevenció, tractament i control del vector. Un fàrmac candidat que inhibeix la PI4K kinasa en P. vivax i P. falciparum està en desenvolupament, així com una vacuna basada en esporozoíts amb resultats de protecció prometedors. Es van presentar resultats preclínics per a una vacuna contra un antigen (GPI) expressat en totes les fases del cicle del paràsit, i Itziar Ubillos (ISGlobal) va presentar dades de respostes humorals a la vacuna RTS,S en el marc de l'assaig clínic de Fase III. Quant al control vectorial, K. Paaijmans (ISGlobal) va emfatitzar la responsabilitat dels entomòlegs a obtenir dades fiables i maximitzar el cost-benefici de fumigacions amb insecticides.

Les presentacions científiques del darrer dia van incloure una vacuna capaç de bloquejar la transmissió dels diferents paràsits, basada en anticossos contra un antigen de l'intestí del mosquit. Alfred Cortés (ISGlobal) va parlar sobre les bases epigenètiques d'adaptació del paràsit a diferents tipus de selecció, i també es va discutir l'ús de ‘codis de barres genètics’ del paràsit per vigilar patrons i fonts de transmissió en un context d'eliminació. Una de les principals conclusions de l'esdeveniment és que l'eliminació només s'aconseguirà si s'estableixen sistemes de vigilància ràpids i reactius, i una agenda de recerca per a això. En la seva conferència magistral, Marcel Tanner, un dels organitzadors científics, va emfatitzar la necessitat d'aconseguir equitat en l'eficàcia de les intervencions.

Dels més de 200 participants, més de la meitat treballen en Africa. Els organitzadors científics van ressaltar l'excel·lent debat i preguntes generades pels joves científics i van anunciar l'objectiu d'organitzar el proper Simposi Keystone d'eliminació i eradicació de malària a Àsia.

Per llegir el blog diari sobre el Keystone Symposia on Malària: From Innovation to Eradication, clica aquí.