L'assaig BENEFIT: una crida d'alerta per accelerar el diagnòstic, tractament i investigació per a la malaltia de Chagas

BENEFIT ("Benznidazole Evaluation for Interrupting Trypanosomiasis"), un assaig internacional, multicèntric, doble cec i controlat amb placebo, es va iniciar fa més de 10 anys amb l'objectiu de determinar si les 1,2 milions de persones amb complicacions cardíaques per Chagas crònic podrien beneficiar-se del tractament amb benznidazole. La resposta sembla ser "no", segons un article publicat per la Coalició Global de la Malaltia de Chagas a la revista Plos NTDs.

L'estudi no va demostrar un increment del benefici del tractament en les complicacions cardíaques, subratllant la necessitat de revisar les estratègies actuals per a la quimioteràpia antiparasitària en pacients amb cardiopatia chagàsica ja establerta. A més, 17-18% dels pacients tant del grup tractat com del grup placebo van morir en un període de cinc anys, la qual cosa vol dir que uns 200.000 pacients moriran de cardiomiopatia en els propers cinc anys. Aquesta xifra és comparable al nombre de dones en els EUA que moriran de càncer de mama en el mateix període. No obstant això, a diferència del càncer de mama, hi ha poc suport per a la investigació i desenvolupament al voltant de la malaltia de Chagas.

Tot i els resultats negatius, l'assaig BENEFIT identifica diversos temes que requereixen d'investigació urgent, com el millor règim per al benznidazole, el desenvolupament de biomarcadors per predir el desenllaç clínic, i el paper d'altres infeccions o malalties no transmissibles en el tractament de pacients amb infecció crònica per Trypanosoma cruzi. Així mateix, presenta noves oportunitats per avaluar la pròxima generació de formulacions i fàrmacs actualment en desenvolupament.

"La nova informació proporcionada per l'assaig BENEFIT ressalta la urgència en desenvolupar millors tractaments per a les milions de persones que viuen actualment amb la malaltia", declara el professor Peter Hotez, autor de l'article i director de l'Escola Nacional de Medicina Tropical de l'Baylor College of Medicine. Per al Dr. Joaquim Gascon, director de la Iniciativa de Chagas a l'Institut de Salut Global de Barcelona (ISGlobal), "l'estudi emfatitza la necessitat d'iniciar el tractament en fases més precoces de la malaltia". El més important, conclouen els autors, és que es tracta d'un clara crida per intensificar els esforços en el diagnòstic, tractament i investigació de la malaltia de Chagas.

Algunes xifres sobre la malaltia de Chagas:
• 5,7 - 9,4 milions de persones viuen amb la malaltia de Chagas
• Menys d'1% d'elles té accés al diagnòstic i tractament
• Més del 50% de persones infectades viuen als països més rics d'Amèrica Llatina (Argentina, Brasil i Mèxic)
• Centenars de milers de persones infectades viuen als EUA i Europa, on la transmissió del paràsit passa a través de donacions de sang i òrgans, i de mare a fill.

XII Taller sobre la Malaltia de Chagas
La presentació dels resultats de l'estudi BENEFIT obrirà la XII edició del Taller sobre la Malaltia de Chagas, un espai clau per debatre sobre els últims avenços en el diagnòstic i tractament de la malaltia i que tindrà lloc el proper 3 de març a Barcelona.

Aprofitant la visita d'experts internacionals en la matèria, la ciutat de Barcelona acollirà diversos actes relacionats amb la investigació i el maneig de la malaltia. El dia 2 de març es realitzarà una reunió de la xarxa iberoamericana NHEPACHA (Noves Eines per al Diagnòstic i l'Avaluació del Pacient amb Malaltia de Chagas), mentre que el 4 de març tindran lloc les trobades respectives de la Coalició Global de la Malaltia de Chagas i de l'organització FIND.

Referència

Bernard Pecoul, Carolina Batista, Eric Stobbaerts, Isabella Ribeiro, Rafael Vilasanjuan, Joaquim Gascon, Maria Jesus Pinazo, Silvia Moriana, Silvia Gold, Ana Pereiro, Miriam Navarro, Faustino Torrico, Maria Elena Bottazzi, Peter J. Hotez. The BENEFIT Trial: Where Do We Go from Here? Plos NTDs 2016 Feb 25;10(2):e0004343

Més informació

www.chagascoalition.org
www.infochagas.org