El sur de Mozambique es una zona de alta resistencia a los insecticidas de la familia de los piretroides

Un equipo formado por investigadores de ISGlobal y del Centro de Investigación en Salud de Manhiça (CISM), Mozambique, muestra que el mosquito Anopheles funestus en Manhiça es extremadamente resistente a los insecticidas de la familia de los piretroides, que se usan para impregnar redes mosquiteras y fumigar el interior de las casas.

Los insecticidas químicos han sido una herramienta crucial en las estrategias de control y eliminación de la malaria, y la OMS estima que han contribuido a evitar más de un millón de muertes entre el 2000 y el 2012. Sin embargo, también imponen una gran presión selectiva sobre la población de mosquitos y al día de hoy no hay ningún país en África sin mosquitos resistentes a los insecticidas. Un estudio realizado en 2009 en Manhiça (Mozambique) mostraba la aparición de las primeras resistencias de mosquitos a los piretroides, pero desde entonces no se había hecho ningún otro estudio de resistencias.

El objetivo de este nuevo estudio que acaba de ser publicado en Malaria Journal fue evaluar el nivel de resistencia actual de la población de Anopheles funestus (el principal vector de la región) a los tres principales piretroides y el impacto de dicha resistencia sobre la eficacia de las redes mosquiteras con insecticida más frecuentemente usadas. Para ello, los investigadores capturaron más de 700 mosquitos del género Anopheles, los identificaron y evaluaron su resistencia a la exposición a tres tipos diferentes de piretroides o a redes mosquiteras tratadas con dichos insecticidas. Entre el 75 y el 95% de An. funestus, la especie predominante en la región, resultaron ser resistentes, según el piretroide testado. Además, se necesitaron hasta seis horas de exposición para que las redes mosquiteras impregnadas lograran eliminar a la mitad de los mosquitos. Estos resultados indican que las intervenciones basadas en el uso de piretroides ya no son eficaces para matar al principal vector de malaria en el sur de Mozambique.

Aunque las redes mosquiteras siguen siendo una barrera física protectora, será necesario evaluar la eficacia de mosquiteras alternativas que contienen además otros compuestos con actividad antivectorial. Para la fumigación de las casas, el arsenal químico es más limitado puesto que también hay altos niveles de resistencia a los carbamatos y al DDT.  Los autores concluyen que los programas de control del vector en el sur de Mozambique tendrán que incluir múltiples estrategias de control para poder alcanzar el objetivo de eliminar la malaria en la región.

Referencia:

Long-lasting insecticidal nets no longer effectively kill the highly resistant Anopheles funestus of southern Mozambique
Katey D Glunt, Ana Paula Abílio, Quique Bassat, Helder Bulo, Allison E Gilbert, Silvie Huijben, Maria Nélia Manaca, Eusebio Macete, Pedro Alonso and Krijn P Paaijmans

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