El distrito mozambiqueño de Magude registra un descenso extraordinario en el número de casos de malaria

Un año después del inicio de las actividades sobre el terreno, la Alianza Mozambiqueña para la Eliminación de la Malaria (MALTEM) ha avanzado significativamente en su objetivo de cortar la transmisión de la enfermedad en el sur del país. Los indicadores preliminares de este proyecto que ha sido posible gracias a la Obra Social “la Caixa” y a la Fundación Bill & Melinda Gates muestran que el número de casos de malaria diagnosticados en todas las unidades sanitarias del distrito de Magude durante los tres primeros meses de 2016 ha caído un 92% con respecto al mismo periodo del año pasado. Frente a los 3.620 casos confirmados de enero a marzo de 2015, este año se han registrado tan solo 286.  

“Por el momento, se trata tan solo de un indicio, ya que los datos epidemiológicos cosechados sobre el terreno todavía están en fase de revisión, aunque no cabe duda de que las perspectivas son excelentes”, ha asegurado Francisco Saúte, director de MALTEM.

MALTEM es una alianza de instituciones nacionales e internacionales que luchan contra la malaria en Mozambique y cuyo objetivo es el de abrir caminos científicos para la eliminación de esta enfermedad en contextos de alta endemicidad. Las actividades de la Alianza son dirigidas y supervisadas por el Ministerio de Salud a través del Programa Nacional de Control de la Malaria, coordinadas por el Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal) e implementadas en su fase piloto por el Centro de Investigación en Salud de Manhiça (CISM), en estrecha colaboración con la Dirección Provincial de Salud de Maputo, entre otros socios.

En esta primera fase de actuación centra sus esfuerzos en Magude, un distrito de más de 50.000 habitantes ubicado en la provincia de Maputo, donde despliega sobre el terreno todas las herramientas disponibles en la actualidad para hacer frente a la malaria, con el objetivo de eliminarla por completo de este territorio.

Las principales actuaciones realizadas en el primer año del proyecto incluyen:

• Una campaña de sensibilización a la población para informar acerca del proyecto y facilitar su aceptación en la comunidad
• Elaboración de un censo poblacional para registrar a todas las personas y casas del distrito de Magude
• Una serie de intervenciones que incluyen, entre otras medidas, la fumigación con los mejores insecticidas y la administración de fármacos antimaláricos a toda la población

La tendencia que muestran los casos registrados es consistente con las estimaciones preliminares realizadas con datos epidemiológicos de MALTEM que indicaban un descenso del 80% en la prevalencia de la enfermedad antes de la segunda ronda de administración masiva de medicamentos, iniciada en enero de este año.

La sequía, un aliado que añade complejidad

Sin embargo, se da la circunstancia de que las actuaciones en el marco del proyecto han coincidido con un periodo de sequía inusual, que ha contribuido también a reducir la población de mosquitos, que transmiten la malaria. “La sequía se ha convertido en un aliado inesperado en el objetivo de cortar la transmisión de la malaria”, ha valorado Regina Rabinovich, directora de la Iniciativa de Eliminación de Malaria de ISGlobal. “Los cambios en las condiciones meteorológicas en África son siempre una dificultad añadida a la hora de hacer el análisis de los datos”, ha añadido.

Próximos pasos

Una vez completadas el primer año de intervenciones, los responsables del proyecto han trazado la hoja de ruta para los próximos meses. El plan para el próximo año pasa por sostener la presión sobre el mosquito y el parásito con todas las herramientas disponibles y concentrando los esfuerzos en aquellas zonas donde sea más necesario.

Más información

Artículo del Día Mundial de la Malaria 2016: La guerra contra los anofelinos, por Silvie Huijben (ISGlobal)

Infografía: Sospechosos habituales: 6 vectores diminutos que suponen una enorme amenaza para nuestra salud. 001 Mosquito Anopheles