El Women in Data Science Barcelona Biomedicine inspira la nova generació de científiques de dades de la salut

Aforament complet a l’auditori del campus del Poblenou de la Universitat Pompeu Fabra (UPF) per escoltar, el passat 23 d’octubre, les ponents del Women in Data Science (WiDS) Barcelona Biomedicine. Aquest esdeveniment convida a conèixer els treballs de dones que lideren investigacions en biomedicina i salut digital amb la mirada posada a augmentar la diversitat de gènere en la ciència de dades.

La iniciativa, nascuda fa deu anys a la Universitat de Stanford, arriba així a la seva tercera edició a Barcelona, un cop més gràcies a l’impuls de Paula Petrone, associate research professor a ISGlobal, i aquest any també de Maia Nahmod, healthcare IT consultant d’IN2, i Lauren Fromont, program officer d’ISGlobal. Les tres van conduir l’acte davant de 250 persones (més 350 connectades en línia), en la seva majoria joves investigadores i estudiants.

“Això és per a elles, per motivar les més joves”, resumia Paula Petrone amb gest satisfet. Tot un programa de luxe pensat per estimular aquestes científiques que es troben a l’inici de les seves carreres i a les quals Denise Naniche, directora científica d’ISGlobal, va animar a convertir-se en futures models de rol i mentores: “No només es tracta d’aconseguir l’excel·lència tècnica, sinó també de ser autèntiques, amb nosaltres mateixes i amb els altres”, va subratllar.

Menopausa, cicle menstrual i el cor de la dona

L’acte va comptar, a l’inici, amb la consellera de Recerca i Universitats, Núria Montserrat, qui va oferir una xerrada sobre medicina regenerativa, un àmbit pel qual és reconeguda internacionalment. La investigadora també va oferir alguns consells a les estudiants. Al llarg de la jornada es va insistir en la necessitat que la ciència sigui més diversa. “És el principal repte al qual ens enfrontem”, va assenyalar Marta Melé, cap de Grup del Laboratori de Transcriptòmica i Genòmica Funcional del Barcelona Supercomputing Center. “Fins fa molt poc, només es estudiaven homes europeus d’uns 50 anys”. La investigadora va explicar com el seu grup es proposa identificar gens relacionats amb la menopausa. “Disposem de molt poques dades i això cal solucionar-ho, ja que afecta la meitat de la població mundial”.

De manera similar, Lucía Matamoros, d’Hypatia Mars, va explicar com aquesta organització estudiarà, durant una simulació de Mart al desert estatunidenc d’Utah, l’impacte de les fluctuacions del cicle menstrual en una tripulació íntegrament femenina. Entre altres coses, investigaran els efectes del cicle menstrual en la funció cognitiva, la salut fisiològica i psicofisiològica i l’adaptabilitat en entorns extrems.

En un altre bloc de xerrades, Paula Petrone va compartir tres estudis en els quals participa, centrats en el potencial de la intel·ligència artificial per ajudar a la prevenció de les malalties cardiovasculars. “Es consideren tradicionalment masculines, però això és perquè les dones estem infradiagnosticades, ja que els nostres símptomes són diferents”.

En l’últim bloc, Maia Nahmod va liderar un panell centrat en la diversitat en les feines i la vida professional de les dones que es dediquen a la ciència, la tecnología, l’enginyeria i les matemàtiques. Es van debatre temes com les quotes en les ofertes de feina, la síndrome de la impostora i com aquests factors influeixen en les seves carreres. També es van abordar els reptes i barreres que moltes dones han d’afrontar en la seva trajectòria professional. Al llarg de la conversa, es va destacar el paper fonamental de la mentoria i la necessitat urgent que més dones assumeixin el rol de models a seguir.

La jornada es va tancar amb una sessió de networking i la sensació d’èxit. “Esperem haver inspirat una nova generació de científiques i estar contribuint a crear comunitat”, va concloure Lauren Fromont.

El WiDS Barcelona Biomedicine ha estat patrocinat per ISGlobal, AstraZeneca, Asho, UPF Igualtat i Diversitat, i Eurecat.