Un nou vehicle permet administrar fàrmacs antimalària de manera més eficient

Un estudi dirigit pel Dr. Xavier Fernàndez-Busquets, investigador d'ISGlobal, que ha estat publicat al Journal of Controlled Release, descriu una nova manera d'administrar fàrmacs antimalària per augmentar la seva eficàcia. Aquesta metodologia, basada en l'ús de vesícules de lípids (liposomes) cobertes amb anticossos contra els glòbuls vermells (també anomenats eritròcits), permet als fàrmacs entrar en la cèl·lula, infectada o no, i destruir al paràsit al moment de la invasió. El projecte va ser desenvolupat en col·laboració amb investigadors de GlaxoSmithKline.

La gran majoria de fàrmacs contra el paràsit de la malària (Plasmodium sp.) tenen el desavantatge de no ser fàcilment solubles en aigua i per tant són ràpidament metabolitzats en el fetge. Això es compensa incrementant les dosis del fàrmac encara que és complicat trobar un equilibri que permeti evitar la toxicitat per nivells massa alts i la selecció de paràsits resistents per nivells locals massa baixos. Per això, és necessari trobar maneres alternatives d'administrar els fàrmacs per augmentar la seva vida mitjana i/o dirigir-los específicament cap a les cèl·lules infectades pel paràsit. En aquest estudi, els investigadors van encapsular la cloroquina i la primaquina dins d'un vehicle de liposomes coberts amb un anticòs que reconeix específicament a una proteïna de la membrana cel·lular dels eritròcits, les cèl·lules diana del Plasmodium. 

Els resultats de l'estudi mostren que dits immunoliposomes són capaços de reconèixer els eritròcits amb una alta especificitat i d'alliberar el fàrmac dins de la cèl·lula. En un model animal de malària, els immunoliposomes van ser molt més eficients a eliminar el paràsit, comparat amb el fàrmac lliure o encapsulat en liposomes sense anticossos. Els autors proposen que l'efecte dels immunoliposomes és tant terapèutic com profiláctic ja que, gràcies a que l'anticòs reconeix a tots els eritròcits, poden dirigir el fàrmac a l'eritròcit fins i tot abans que aquest sigui infectat pel paràsit.

El Dr. Fernández-Busquets també està afiliat a l'Institut de Bioingeniería de Catalunya (IBEC) i a l'Institut de Nanociencia i Nanotecnologia de la Universitat de Barcelona (IN2UB).

Referencia:

Moles E, Urbán P, Jiménez-Díaz MB, Viera-Morilla S, Angulo-Barturen I, Busquets MA, Fernàndez-Busquets X. Immunoliposome-mediated drug delivery to Plasmodium-infected and non-infected red blood cells as a dual therapeutic/prophylactic antimalarial strategy. J Control Release. 2015. Jul 28;210:217-29.