Un estudi valida la combinació de dues proves ràpides per al diagnòstic de Chagas

 Un estudi liderat per ISGlobal i realitzat a Bolívia en col·laboració amb CEADES, la Universitat Andina i el Servei Departamental de Salut de Chuquisaca, valida l'ús en paral·lel de dues proves ràpides de diagnòstic de Chagas, a partir de mostres de sang. Els resultats, publicats en Plos Neglected Tropical Diseases, indiquen que l'ús combinat d'aquestes proves ràpides de diagnòstic en zones remotes podria remplazar les proves convencionals més laborioses, permetent així iniciar abans el tractament i augmentar l'eficàcia del mateix.

La malaltia de Chagas és causada pel paràsit Trypanosoma cruzi. S'estima que entre 6 i 7 milions de persones estan infectades pel paràsit, i un 30% dels pacients amb infecció crònica acabarà desenvolupant complicacions digestives i/o cardíaques greus. El problema és que la fase aguda de la infecció generalment pansa desapercebuda, mentre que en la fase crònica el paràsit es “amaga” i és difícil detectar-ho directament. L'única manera de diagnosticar la malaltia en aquesta fase és per mitjà d'anticossos contra el paràsit, però les proves serológiques convencionals requereixen laboratoris equipats i personal entrenat.  Encara que existeixen proves ràpides de diagnòstic, el resultat ha de ser confirmat per proves convencionals, la qual cosa ralenteix la iniciació del tractament. Entre més tard s'inicia el tractament, menys eficaç és.

L'objectiu d'aquest estudi va ser determinar si la combinació de dues proves ràpides de diagnòstic (que detecten anticossos contra diferents proteïnes del paràsit) era suficient per obtenir un diagnòstic correcte i específic. L'estudi es va realitzar a Bolívia, el país amb major prevalença de la malaltia (estimada en 6%). A partir de mostres de sang de 342 pacients que van acudir un centre de referència a Sucre, els investigadors van demostrar que les proves Stat-Pak i Chagas Detect Plus, quan usades en combinació, tenien una sensibilitat del 100% i una especificitat del 99.3%, comparat amb proves convencionals.

“L'avantatge d'usar aquests tests és que no requereixen electricitat, ni temperatures baixes, i poden donar resultats en una hora directament a partir d'una mostra de sang” assenyala Ma. Jesus Pinazo, coordinadora de l'estudi. Els autors conclouen que l'ús combinat d'aquests tests en regions remotes podria substituir a les proves serológiques convencionals, permetent un tractament immediat i una major adhesió al mateix.

Referència:

Egüez KE, Alonso-Padilla J, Terán C, Chipana Z, García W, Torrico F, Gascón J, Lozano D, Pinazo MJ. Rapid diagnostic tests duo as alternative to conventional serological assays for conclusive Chagas disease diagnosis. PLoS Negl Trop Dis. 2017 Apr 3;11(4):e0005501.