Un estudi relaciona l'exposició a pols orgànica, gasos, fums i pesticides amb més risc de MPOC

Un equip internacional liderat per investigadors de l'Institut de Salut Global de Barcelona (ISGlobal), un centre impulsat per la Fundació Bancària ”la Caixa”, ha aportat noves evidències sobre el paper de les exposicions ocupacionals com un factor de risc important en la Malaltia Pulmonar Obstructiva Crònica (MPOC). Un estudi amb més de 3.300 participants ha relacionat l'exposició a pols orgànica, gasos, fums i pesticides amb una major incidència de MPOC. Els resultats s'han publicat a la revista Thorax.

La investigació s'ha dut a terme en el marc de l'Estudi Europeu de Salut Respiratòria Comunitària (ECRHS), un estudi longitudinal multicèntric. L'equip científic va seleccionar a un total de 3.343 participants de 24 centres en 12 països entre 1991 i 1993 i va realitzar un estudi de seguiment 20 anys després. Les persones que van prendre part en l'estudi van realitzar proves d'espirometria per mesurar la funció pulmonar tant a l'inici de l'estudi com en el moment del seguiment, mentre que les exposicions al lloc de treball es van estimar a partir de la informació obtinguda en entrevistes, combinada amb una matriu externa d’ocupacions laborals i exposició.

Després de l'anàlisi de l'exposició ocupacional a 12 agents diferents, els resultats van mostrar que els i les participants exposats a pols orgànica tenien un 60% més de risc de MPOC que els no exposats. Així mateix, entre els i les participants exposats a gasos i fums es va donar un 50% més de risc de MPOC, mentre que en el cas de les persones exposades a pesticides el risc va ser un 120% més elevat. No obstant això, l'efecte observat amb l'exposició als pesticides es va basar en un nombre reduït de casos. El còmput global dels resultats va indicar que un 21% dels 96 casos de MPOC detectats durant el seguiment van estar associats amb les exposicions ocupacionals indicades.

“Estudis anteriors havien estimat que prop del 15% dels casos de MPOC són atribuïbles a exposicions en el lloc de treball. Els nostres resultats enforteixen aquestes evidències de manera substancial”, explica Jan-Paul Zock, investigador d'ISGlobal i primer autor de l'estudi. “Fins on nosaltres sabem, aquest és el primer estudi que demostra un efecte de l'exposició a la pols orgànica en la incidència del MPOC de forma prospectiva i en una cohort de població general”, afegeix.

Una de les principals qüestions que aquest treball deixa obertes per a investigacions futures és si els efectes observats experimenten modificacions pel fet de fumar, ja que fumar tabac és el principal factor de risc per al desenvolupament de la MPOC. Altres qüestions a resoldre són com els efectes observats interaccionen amb l'asma i quins són els riscos particulars pel que fa a professions, activitats i agents específics.