El projecte TIPTOP acaba, les vies per prevenir la malària durant l’embaràs continuen

Existeixen eines econòmicament assequibles per tal de prevenir la malària durant l’embaràs. Tot i això, milions de dones embarassades s’infecten de malària cada any. Com podem prevenir aquesta crisi de salut pública? Com reduïm les distàncies en l’accés i protegim totes i cadascuna de les dones embarassades elegibles? Com dirigim els canvis al mercat per tal d’augmentar la demanda d’aquestes eines? Aquestes van ser les preguntes que van dur a la creació del projecte TIPTOP (Transformant el Tractament Intermitent Preventiu per a un embaràs òptim) al maig del 2017.

L’objectiu del projecte, de cinc anys de durada, fou augmentar la cobertura del tractament preventiu intermitent (IPTp) amb sulfadoxina-pirimetamina (SP), mitjançant la distribució comunitària. L’administració d’aquest antimalàric es va realitzar a intervals regulars, durant les visites prenatals als centres de salut. TIPTOP, que ha estat finançat per Unitaid i coordinat per Jhpiego, ha tingut com a socis a l’Institut de Salut Global de Barcelona (ISGlobal), l’Organització Mundial de la Salut (OMS) i la Medicines for Malaria Venture (MMV).

Al llarg dels darrers anys, el consorci TIPTOP ha treballat conjuntament amb els Ministeris de Sanitat de quatre països de l’Àfrica subsahariana –la República Democràtica del Congo (RDC), Madagascar, Moçambic i Nigèria− en la implementació d’intervencions escalables i basades en la comunitat per tal d’augmentar l’accés a l’IPTp.

Els components d’investigació i avaluació del projecte han estat ser liderats per ISGlobal. Algunes de les activitats clau per a la generació d’evidència han inclòs enquestes transversals per llars basades en la comunitat, d’aproximadament 4.000 dones a cada país, per tal d’avaluar l’eficàcia de l’administració comunitària de l’IPTp (C-IPTp) en l’augment de la cobertura global del tractament. D’altres components de la recerca han estat l’estudi antropològic, amb l’objectiu de generar dades per entendre els elements socioculturals que poden influir en l’acceptabilitat, l’administració i l’adopció de C-IPTp, i l’estudi de cost-efectivitat, l’objectiu del qual ha estat calcular els costos econòmics de la intervenció per a les llars i per al sistema sanitari.

Les enquestes prèvies a la implementació van demostrar que menys del 25% de les dones embarassades elegibles estaven rebent com a mínim tres dosis (IPTp3+) d’SP als districtes enquestats de la RDC, Madagascar i Nigèria. No obstant, cap al final del projecte, tots els districtes que prenien part al projecte van assolir o fins i tot van superar l’objectiu del 50% de dones embarassades elegibles que rebien IPTp3+.

Amb l’arribada de la pandèmia de COVID-19, el personal de TIPTOP de seguida va adaptar els canals d’administració d’IPTp per tal de garantir que les dones elegibles a llocs de difícil accés poguessin accedir als medicaments preventius de la malària de forma segura.

Segons Clara Menéndez, directora de la Iniciativa i del Programa de Recerca de Salut Materna, Infantil i Reproductiva d’ISGlobal, “TIPTOP ha estat el primer pas per tal d’assolir fites més grans en la prevenció de la malària durant l’embaràs. Avui en dia, tenim evidència que dóna suport a aquesta aproximació sostenible i escalable que pot salvar milions de vides”.

El projecte TIPTOP és un exemple de com les intervencions innovadores i basades en la comunitat poden enfortir els serveis d’atenció prenatal i prevenir malalties mortals com ara la malària. L’evidència generada per aquest projecte està essent analitzada per l’OMS i, en cas de ser positiva, podria comportar canvis en les polítiques sanitàries.