La temperatura afecta l'eficàcia d'insecticides contra els vectors de la malària

La temperatura ambiental té un efecte considerable sobre la toxicitat dels insecticides comunament utilitzats per al control de la malària, segons un estudi liderat per ISGlobal, centre impulsat per la Fundació Bancària “la Caixa”. Aquests resultats, publicats en Malaria Journal, subratllen la necessitat d'avaluar l'eficàcia d'aquestes substàncies en condicions reals de terreny.

L'aparició i propagació de mosquits resistents als insecticides que actualment s'usen per al control de la malària amenaça als esforços per eliminar la malaltia. A l'Àfrica s'han detectat mosquits resistents als piretroides una classe d'insecticides molt usada per fumigar les cases i l'única classe aprovada per impregnar mosquiteres. Per això, és essencial avaluar contínuament la susceptibilitat –o resistència–  de les principals espècies de mosquits Anopheles que transmeten la malaltia. Se sap que l'eficàcia dels insecticides no només depèn del principi actiu, però també d'altres factors incloent la temperatura ambiental. No obstant això, les proves de susceptibilitat normalment es realitzen en laboratoris o insectaris, on les condicions de temperatura són sempre les mateixes.

En aquest estudi, l'equip investigador va explorar l'efecte de la temperatura en la prova estàndard de resistència, emprant soques resistents o susceptibles de dos vectors importants de la malaltia (An arabiensis i An funestus). Es va avaluar la toxicitat del piretroide deltametrina i del carbamat bendiocarb a diferents temperatures (18, 25 o 30º).

Els resultats mostren que la temperatura afecta la toxicitat de tots dos insecticides, però de manera diferent: el bendiocarb va perdre eficàcia a temperatures més elevades per a tots dos tipus de mosquits, independentment si eren susceptibles o resistents a l'insecticida. En canvi, les temperatures altes van disminuir la toxicitat de la deltametrina per  An arabiensis susceptibles, però es va observar el contrari per An arabiensis resistents i  An funestus susceptibles. El butóxid de piperonilo (PBO), que inhibeix els mecanismes de resistència als  piretroides, va restaurar completament la susceptibilitat a totes les temperatures.

Els autors adverteixen que, a l'hora de mesurar l'eficàcia d'un insecticida, els resultats obtinguts en el laboratori han d'interpretar-se amb precaució si les proves es realitzen a una sola temperatura. En el camp, assenyalen, les temperatures poden variar significativament al llarg d'una mateixa jornada.

“Realitzar les proves d'eficàcia amb mosquits locals i en condicions reals de terreny (que reflecteixin l'estació de l'any i el moment del dia en què els compostos han d'actuar), proporcionaria una informació entomològica més correcta per a la presa de decisions basada en evidència,” explica Krijn Paaijmans, investigador d’ISGlobal i coordinador de l'estudi. Paaijmans i el seu equip també acaben de publicar una revisió sobre la importància d'entendre els processos evolutius que regeixen l'aparició de resistències per millorar el l'abordatge d'estratègies de control vectorial i poder eliminar la malària.

Referencia

 Glunt KD, Oliver SV, Hunt RH, Paaijmans KP. The impact of temperature on insecticide toxicity against the malaria vectors Anopheles arabiensis and Anopheles funestus. Malar J. 2018 Apr 2;17(1):131. doi: 10.1186/s1293

Veure també: Ver también: ¿Qué tiene que ver la biología evolutiva con la eliminación de la malaria?