ISGlobal participa a la reunió del grup parlamentari sobre malària i malalties tropicals desateses del Regne Unit

A l'entorn històric del Palau de Westminster, el dimarts 20 de gener, representants de l'Institut de Salut Global de Barcelona (ISGlobal) van participar en la reunió del grup parlamentari de tots els partits sobre malària i malalties tropicals desateses per debatre sobre diferents iniciatives en el camp de la recerca en malària. En 2014, el govern britànic es va comprometre a incrementar els fons per a la lluita contra aquesta malaltia fins als 500 milions de lliures esterlines anuals, una xifra que aquest grup espera que s'arribi a 2015.

Regina Rabinovich, directora de la Iniciativa per a l'Eliminació de la Malària d'ISGlobal, va començar la seva intervenció destacant l'enorme progrés realitzat en l'última dècada. El major ús d'eines efectives, incloses les xarxes mosquiteres tractades amb insecticides de llarga durada, les proves de diagnòstic ràpid i els tractaments combinats amb artemisinina s'ha traduït en millores considerables i en vides salvades. Tot i això, la creixent amenaça que suposen les resistències és una mostra de la fragilitat d'aquests avenços. Per això, si volem mantenir-nos en el camí actual, cal mantenir la inversió en R+D, segons Rabinovich. La directora de la iniciativa d'ISGlobal també va fer referència a la falsa dicotomia entre el control i l'eliminació de la malària i va mostrar resultats que evidencien que l'eliminació és un estat sorprenentment estable, mentre que, per contra, si els esforços en el control es relaxen o el finançament decau , la malària ressorgeix.

La comunitat internacional està d'acord en què la ciència i l'evidència són necessàries per assolir els objectius plantejats en el camp de la malària. Fa uns anys, l'Agenda d'investigació per a l'eradicació de la malària (malERA) va articular algunes de les preguntes que la comunitat acadèmica i investigadora havien de plantejar per abordar l'eradicació. En aquest context, Kate Whitfield, d'ISGlobal, va mostrar al grup parlamentari com la base de dades 'MESA Track', desenvolupada per l'Aliança Científica per a l'Eradicació de la Malària, integra ja algunes de les investigacions que actualment estan en actiu en aquest camp, el que suposa una important ajuda per monitoritzar el progrés en recerca i per identificar possibles llacunes en aquest camp.

Les resistències, tant als insecticides com als medicaments, són una amenaça. Rabinovich va advertir que si esperem a veure l'impacte que tenen aquestes resistències en la salut pública serà massa tard. El grup va discutir que davant l'existència de nous i prometedors candidats desenvolupats per la indústria i pel Consorci Innovador de Control de Vectors, la prioritat ha de ser crear l'entorn adequat per aconseguir que els productes arribin al mercat el més ràpid possible.

La posterior discussió conduïda per Andrea Stewart, de la Worldwide Artemisinin Resistance Network, va estar centrada en la importància de poder reunir dades de diversos assaigs clínics de tot el món per així analitzar la seguretat, eficàcia i qualitat dels tractaments combinats amb artemisinina. D'altra banda, David Schellenberg, de la London School Hygiene and Tropical Medicine, va presentar alguns dels principals resultats generats pel Consorci ACT que mostren que l'ús de proves de diagnòstic ràpid condueix a un millor ús dels tractaments combinats amb artemisinina per part dels pacients amb malària.