Comença el programa pilot d'implementació de la vacuna RTS,S contra la malària

La

L'Organització Mundial de la Salut (OMS) ha anunciat que la RTS,S, la primera vacuna en el món contra la malària i la primera vacuna que existeix contra un paràsit, ha començat a aplicar-se a gran escala a Malawi, i en els pròxims mesos s'aplicarà també a Ghana i Kenya. L'objectiu d'aquest programa pilot és entendre si l'efectivitat observada en els assajos clínics és extrapolable a condicions reals d'implementació.

La vacuna confereix una protecció parcial a nens petits i es necessiten quatre dosis per a mantenir un nivell d'immunitat suficient. Per això, i  després de l'avaluació positiva de l'Agència Europea del Medicament, els experts de l'OMS van recomanar que, abans de la seva implementació generalitzada, la vacuna fos avaluada en tres països de l'Àfrica subsahariana: Ghana, Kenya i Malawi.  Ahir es va posar en marxa el programa en el qual seran immunitzats prop de 360.000 nens d’entre 5 i 24 mesos cada any en àrees seleccionades dels tres països, a través dels programes rutinaris de vacunació. L'objectiu és avaluar l'impacte de la vacuna un cop integrada en els sistemes de salut existents, així com el seu impacte en la mortalitat infantil general i la seva seguretat en el context de l'ús rutinari. El finançament d'aquest programa, coordinat per l'OMS i que compta amb la col·laboració dels Ministeris de Salut dels països involucrats, prové de tres organismes clau de la salut global: Gavi, l'Aliança de Vacunes, el Fons Mundial de lluita contra la sida, la tuberculosi i la malària, i Unitaid.  A més, l'ONG PATH donarà suport en espècie, i la farmacèutica GSK donarà 10 milions de dosis de vacunes.

ISGlobal i el Centre de Recerca en Salut de Manhiça (CISM) van realitzar les primeres proves de concepte que van demostrar la seguretat i eficàcia parcial d'aquesta vacuna i que van permetre dur a terme l'assaig de fase 3 que va constituir, en el seu moment, el primer d'aquesta naturalesa a Àfrica. Aquest esforç va ser realitzat amb el suport de l'Hospital Clínic de Barcelona, la Universitat de Barcelona, l'Agència Espanyola de Cooperació Internacional per al Desenvolupament (AECID) i el Ministeri de Salut de Moçambic, entre altres institucions. En l'actualitat, ISGlobal coordina els estudis immunològics de la vacuna RTS,S que permetran comprendre millor els mecanismes de protecció i facilitaran la possible millora d'aquesta o altres vacunes.

A llarg termini, els experts recomanen que també s'avaluï l'ús de la vacuna en entorns que avancen cap a l'eliminació de la malària. Aquest és un objectiu pel que ISGlobal està apostant en el sud de Moçambic, en col·laboració amb el CISM i amb suport del programa "la Caixa" contra la Malària.