Diferents soques i variants de ‘Mycobacterium tuberculosis’ poden coexistir en una mateixa persona

Una anàlisi genòmica post mortem de tuberculosi mostra que a gairebé la meitat de casos de la malaltia hi havia més d'una soca (o variant) del bacteri Mycobacterium tuberculosi. L'estudi, co liderat per l'Institut de Salut Global de Barcelona (ISGlobal), centre impulsat per la Fundació “la Caixa”, i l'Institut de Recerca Sanitària Gregorio Marañón de Madrid, juntament amb el Centre de Recerca en Salut de Manhiça (CISM) i l'Hospital Central de Maputo, es va realitzar amb mostres obtingudes a Moçambic, una zona amb alta incidència de tuberculosi.

Estudis moleculars recents suggereixen que algunes persones alberguen diferents soques de Mycobacterium tuberculosis i que això podria ser resultat d'una infecció mixta (diverses soques alhora) o de l'evolució d'una soca parental al llarg del temps. “No obstant això, moltes d'aquestes anàlisis s'han focalitzat en mostres respiratòries, es van fer a partir de cultius de bacteris o es van realitzar en llocs amb baixa incidència de tuberculosi” comenta Miguel Martínez, investigador d’ISGlobal, microbiòleg de l'Hospital Clínic i coordinador de l'estudi.

L'equip investigador va analitzar diferents teixits (pulmó, ganglis, fetge, melsa, cervell o plasma) en 28 persones a les que es va fer un diagnòstic post mortem de tuberculosi, i que per tant portaven temps infectades. Els resultats indiquen que deu dels casos presentaven una diversitat de soques, i en cinc d'elles, les soques es diferenciaven en més de tres loci per la qual cosa es tractava segurament d'infeccions mixtes. En els altres cinc, la diversitat era menor, pel que probablement es tractava de variants que havien evolucionat en el mateix hoste a partir d'una sola soca parental.

“Algunes de les variants es trobaven només en uns certs teixits, com el cervell, per la qual cosa no les haguéssim detectat si ens haguéssim limitat a analitzar mostres respiratòries,” assenyala Cristina Rodríguez-Gran, primera autora de l'estudi. L'anàlisi genètica també va detectar soques resistents a diferents fàrmacs contra la tuberculosi en alguns dels casos, i dos d'aquestes soques eren multirresistents.

“El fet de realitzar una anàlisi directa a partir de mostres de diferents teixits en un context amb alta incidència de tuberculosi i infeccions de llarga evolució va ser clau per a la detecció de la diversitat clonal,” comenta Darío García de Viedma corresponsable de l'estudi. L'equip investigador assenyala que aquest tipus d'anàlisi molecular a partir de mostres post mortem podria facilitar la vigilància de la transmissió de M. tuberculosis i els estudis epidemiològics en països de recursos limitats.

L'estudi es va realitzar en el marc dels projectes CADMIA i CADMIA plus, que busquen validar autòpsies mínimament invasives per a determinar les causes de mort en països de baixos recursos.

Referència

Rodriguez-Grande C, Hurtado JC, Rodriguez-Maus S et al. High within-host diversity found from direct genotyping on post-mortem tuberculosis specimens in a high burden Setting. Clinical Microbiology and Infection. 2021.