L'exposició a la contaminació atmosfèrica s'associa amb més ingressos hospitalaris per infeccions respiratòries de vies baixes
Els homes, les persones majors de 65 anys i les diagnosticades amb hipertensió són els grups de població més vulnerables
04.02.2025
La contaminació atmosfèrica és un conegut factor de risc de malalties respiratòries com l'asma i la malaltia pulmonar obstructiva crònica (MPOC). Tot i això, la seva contribució a les infeccions respiratòries de vies baixes —aquelles que afecten les vies respiratòries inferiors, inclosos els pulmons, bronquis i alvèols— està menys documentada, especialment en adults. Per abordar aquesta manca de coneixement, un equip de l’Institut de Salut Global de Barcelona (ISGlobal), centre impulsat per la Fundació ”la Caixa”, va avaluar l'efecte de la contaminació atmosfèrica en els ingressos hospitalaris per infeccions respiratòries de vies baixes en adults, i va investigar l’existència de subgrups especialment vulnerables a aquestes infeccions. Els resultats s'han publicat a la revista Environment International.
La investigació mostra que l’exposició a llarg termini a la contaminació atmosfèrica per partícules en suspensió (PM2.5, PM10), diòxid de nitrogen (NO2) i ozó (O3) s’associa amb més ingressos hospitalaris per infeccions de vies respiratòries baixes en adults. Les associacions van ser més fortes en els homes, les persones de més de 65 anys i les diagnosticades amb hipertensió.
A l'estudi hi van participar 3.800.000 adults de la cohort COVAIR-CAT, una gran cohort de 7,7 milions de persones basada en dades del sistema de salut de Catalunya. L'equip investigador va utilitzar models d'exposició per estimar les concentracions mitjanes anuals de PM2.5, PM10, NO2 i ozó durant l'estació càlida (maig-setembre) entre el 2018 i el 2020 a les residències dels participants. La informació sobre els ingressos hospitalaris, la mortalitat i les comorbiditats es va obtenir a través diverses bases de dades administratives. L’estudi va incloure els ingressos hospitalaris per totes les infeccions respiratòries de vies baixes i, per separat, un subgrup d’ingressos hospitalaris per grip i pneumònia. A continuació, es va utilitzar un model estadístic per avaluar l'associació entre la contaminació atmosfèrica i els ingressos hospitalaris.
"L'associació entre la contaminació atmosfèrica i els ingressos hospitalaris per infeccions de les vies respiratòries baixes es va observar fins i tot en nivells de contaminació inferiors a les normes actuals de qualitat de l'aire de la UE", assenyala Anna Alari, investigadora d'ISGlobal i primera autora del estudi. "És crucial adoptar estàndards de qualitat de l'aire més estrictes, ja que unes mesures més ambicioses per reduir la contaminació atmosfèrica disminuirien les hospitalitzacions i protegirien les poblacions vulnerables", afegeix.
Major associació en homes i persones de més de 65 anys
L'associació entre la contaminació atmosfèrica i les hospitalitzacions per infeccions de respiratòries de vies baixes va ser més pronunciada en les persones més grans de 65 anys o amb comorbiditats, en comparació amb les persones més joves o sense comorbiditats. En concret, els nivells elevats de contaminació atmosfèrica es van associar amb taxes aproximadament tres vegades superiors d'ingressos hospitalaris per infeccions respiratòries de vies baixes entre les persones de més de 65 anys en comparació amb les persones més joves.
A més, l'exposició a nivells elevats de NO2, PM2.5 o PM10 (però no d'O3) es va associar amb un augment d'aproximadament un 50% en els ingressos hospitalaris entre els homes, mentre que aquesta associació va ser al voltant d'un 3% més gran en les dones.
L'equip va observar el mateix patró en els ingressos hospitalaris per grip o pneumònia, però amb associacions menors en comparació amb les infeccions respiratòries de vies baixes. "Això es pot deure a la influència de les vacunes disponibles contra els patògens responsables de la grip i la majoria dels casos de pneumònia", afirma Cathryn Tonne, autora sènior de l'estudi.
Referència:
Anna Alari, A., Ranzani, O., Milà, C., Olmos, S., Basagaña, X., Dadvand, P., Duarte-Salles, T., Nieuwenhuijsen, M., Tonne, C. Long-term exposar to air pollution and low respiratory infections in a la population-based adult cohort in Catalonia. Environment International, 2025. Doi: https://doi.org/10.1016/j.envint.2024.109230
