Arrenca HARMONIC, un projecte europeu per a investigar els efectes de l'exposició a la radiació mèdica durant la infància

El projecte HARMONIC, finançat per la Comissió Europea, va arrencar el passat 5 de juny amb una reunió en el Palau Macaya de Barcelona. Durant dos dies, més de 46 experts de 24 institucions participants en 13 països europeus es van reunir per a donar inici a les activitats que els sis grups de treball implementaran al llarg dels pròxims 5 anys. El projecte el coordina l'Institut de Salut Global de Barcelona (ISGlobal), centre impulsat per “la Caixa”.

HARMONIC cerca comprendre els efectes sobre la salut de l'exposició mèdica a radiació ionitzant en nens i nenes, específicament aquells exposats a radioteràpia per càncer (incloent les noves teràpies per protons), o a imatges per raigs X per a guiar intervencions cardíaques. Mitjançant l'establiment de cohorts i registres europeus per a poder realitzar un seguiment a llarg termini, el projecte proporcionarà a la comunitat mèdica i científica les eines per a investigar els efectes de l'exposició primerenca a un ampli rang de dosi de radiació de fotons, protons o neutrons secundaris. 

“Encara que els beneficis de la radiació per al diagnòstic i tractament mèdics superen per molt els riscos, és important entendre els efectes a llarg termini d'aquesta exposició,” explica Isabelle Thierry-Chef, investigadora d’ISGlobal i coordinadora del projecte.

Els grups de treball aplicaran una estratègia que integra l'epidemiologia convencional i la dosimetria de punta, juntament amb ús d'imatges no invasives i epidemiologia molecular, per a explorar els efectes potencials de l'exposició a una edat molt primerenca. També investigaran els possibles mecanismes que poden resultar en el desenvolupament de càncer o problemes vasculars més endavant en la vida d'aquests pacients. 

L'objectiu final del projecte és establir recomanacions i directrius que permetin optimitzar els tractaments i reduir al màxim les dosis que reben els pacients. “Amb aquest projecte esperem millorar el benestar a llarg termini d'aquests pacients pediàtrics,” afegeix Thierry-Chef.