Women in Data Science Barcelona Biomedicine inspira a la nueva generación de científicas de datos de salud

Aforo completo en el auditorio del campus Poblenou de la Universitat Pompeu Fabra (UPF) para escuchar el pasado 23 de octubre a las ponentes del Women in Data Science (WiDS) Barcelona Biomedicine. Este evento invita a conocer el trabajo de mujeres que están liderando investigaciones en biomedicina y salud digital con la atención puesta en que aumente la diversidad de género en la ciencia de datos.

La iniciativa, que nació en la Universidad de Stanford hace diez años, llega así a su tercera edición en Barcelona, una vez más gracias al impulso de Paula Petrone, associate research profesor en ISGlobal, y también en esta ocasión de Maia Nahmod, healthcare IT consultant de IN2, y de Lauren Fromont, program officer también de ISGlobal.

Las tres condujeron el acto frente a 250 personas (más otras 350 conectadas online), en su mayoría jóvenes investigadoras. “Es para ellas, para motivar a las más jóvenes”, resumía Paula Petrone con gesto satisfecho. Todo un programa de lujo pensado para estimular a estas científicas que se encuentran al principio de sus carreras y a las que Denise Naniche, directora científica de ISGlobal, animó a convertirse en futuras modelos de rol y mentoras. “Y me refiero no solo a buscar la excelencia en los aspectos técnicos sino también a ser auténtica, con una misma y con los demás”, añadió.

Menopausia, ciclo menstrual y el corazón de la mujer

El acto contó en su inicio con la consellera de Investigación y Universidades, Núria Montserrat, quien ofreció una charla sobre medicina regenerativa, ámbito por el que es reconocida internacionalmente. La consellera ofreció algunos consejos a las estudiantes. A lo largo de la jornada se fue insistiendo en la necesidad de que la ciencia sea más diversa. “Es el principal reto al que nos enfrentamos”, señaló Marta Melé, jefa de Grupo del Laboratorio de Transcriptómica y Genómica Funcional del Barcelona Supercomputing Center. “Hasta hace muy poco solo se estudiaba a hombres europeos de unos 50 años”. La investigadora explicó cómo su grupo se propone identificar genes relacionados con la menopausia. “Disponemos de muy pocos datos y esto hay que arreglarlo porque afecta a la mitad de la población mundial”.

De manera parecida, Lucía Matamoros, de Hypatia Mars, contó cómo la organización va a estudiar, durante una simulación de Marte en el desierto estadounidense de Utah, el impacto de las fluctuaciones del ciclo menstrual en una tripulación íntegramente femenina. Entre otras cosas, investigarán los efectos del ciclo menstrual sobre la función cognitiva, la salud fisiológica y psicofisiológica y la adaptabilidad en entornos extremos.

En otro bloque de charlas Paula Petrone compartió tres estudios en los que está participando, centrados en el potencial de la inteligencia artificial para ayudar a la prevención de las enfermedades cardiovasculares. “Se las considera tradicionalmente masculinas, pero eso es porque las mujeres estamos infradiagnosticadas ya que nuestros síntomas son distintos.”

En el último bloque, Maia Nahmod lideró un panel enfocado en la diversidad en los empleos y la vida profesional de las mujeres dedicadas a la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas. Se debatieron temas como las cuotas en las vacantes de empleo, el síndrome de la impostora, y cómo estos factores influyen en sus carreras. También se abordaron los desafíos y barreras que muchas mujeres enfrentan en su trayectoria profesional. A lo largo de la conversación, se destacó el papel fundamental de la mentoría y la necesidad urgente de que más mujeres asuman el rol de modelos a seguir.

La jornada se cerró con una sesión de networking y la sensación de éxito. “Esperamos haber inspirado a una nueva generación de científicas y estar contribuyendo a crear comunidad”, concluyó Lauren Fromont.

WiDS Barcelona Biomedicine estuvo patrocinado por ISGlobal, AstraZeneca, Asho, UPF Igualtat i Diversitat i Eurecat.