La radiació és l'emissió o la transmissió d'energia en forma d'ones o partícules a través de l'espai o d'un medi material. Les radiacions es classifiquen en ionitzants o no ionitzants, depenent de si tenen o no prou energia per provocar canvis atòmics en la matèria que travessen. Tots dos tipus de radiació es troben al medi ambient i l'exposició es pot produir com a resultat de processos tant naturals com antropogènics.

Les noves radiacions ionitzants s'utilitzen cada cop més en procediments diagnòstics i terapèutics en molts àmbits de la medicina, i la comprensió dels possibles riscos per a la salut tant dels pacients com del personal mèdic és primordial per maximitzar l'eficàcia dels tractaments alhora que se'n garanteix la seguretat.

De la mateixa manera, l'augment de l'aplicació de radiacions no ionitzants com a mitjà de transmissió de dades —per exemple, per millorar les aplicacions industrials i les comunicacions mòbils— ha suscitat inquietud pels riscos potencials d'una sèrie de malalties oncològiques i d'altres no relacionades amb el càncer, encara que falten mecanismes per explicar aquestes associacions.

Foto: Tobias Bjørkli / Pexels

Objectius

L'objectiu general del grup de Radiació d'ISGlobal és comprendre millor els riscos potencials associats a l'exposició a la radiació. En última instància, es vol garantir la protecció adequada del públic en general, els pacients i les persones exposades a l'àmbit laboral, i informar en l'àmbit de la política per tal d'assolir aquest objectiu.

Els objectius específics de la nostra investigació inclouen:

• Explorar els possibles efectes cancerígens i no cancerígens en poblacions pediàtriques exposades a radiacions ionitzants (RI) en medicina.
• Conèixer els possibles riscos associats a l'exposició tant laboral com accidental a radiacions ionitzants en relació amb la indústria nuclear –és imprescindible per a la protecció contra radiacions i per a la salut pública.
• Estudiar els efectes de les radiacions no ionitzants, en particular les radiofreqüències i els camps electromagnètics (RF-EMF, per les sigles en anglès) i els nous dispositius i tecnologies de comunicació (incloses les 5G i 6G) sobre la salut de la població. infantil i el sector laboral.
• Investigar els efectes de la radiació ultraviolada (UV) amb enfocaments nous per a l'avaluació de l'exposició i la seva aplicació a l'estudi de nous resultats.
• Integrar la ciència ciutadana i la participació ciutadana en la preparació i resposta i resiliència davant d'accidents radiològics.

Projectes de recerca

La coordinació de grans projectes internacionals, o la participació en ells, és una prioritat en tots els aspectes de la cartera d'activitats del grup de Radiació d'ISGlobal, incloent-hi les radiacions ionitzants i no ionitzants, els efectes cancerígens i no cancerígens, i una àmplia gamma de condicions d'exposició mèdica, mediambiental, accidental i laboral, amb una atenció especial a la població pediàtrica (quan sigui procedent).

Els principals projectes en curs, per temàtica, són:

• Radiacions ionitzants: HARMONIC, e-QuoL, EPI-CT, BECOME, INWORKS i un projecte intern sobre el diagnòstic de la tuberculosi pediàtrica.
• Radiacions no ionitzants: GOLIAT, INTEROCC i MOBI-Kids.

L'àrea de radiació està dirigida per la Dra. Isabelle Thierry-Chef (Cap del Grup de Radiació Mèdica + Exposicions Ocupacionals). Entre els investigadors que treballen al grup hi ha Mònica Guxens (Cap de CEM i Salut Infantil), Elizabeth Diago Navarro (Preparació), Payam Dadvand (UV) i Gemma Castaño-Vinyals (Exposicions Ocupacionals a Radiacions No Ionitzants).

Aquest equip contribueix a la visibilitat d'ISGlobal a nivell internacional, i integra les principals Plataformes de Protecció Radiològica de la Unió Europea (MELODI, EURAMED, EURADOS, SHARE) i participa activament al Comitè 3 sobre Protecció Radiològica en Contextos Mèdics de la Comissió Internacional sobre Protecció Radiològica (ICRP).