Cathryn Tonne, investida Doctora Honoris Causa per la Universitat d’Utrecht

En la commemoració del 389è aniversari, la Universitat d'Utrecht ha atorgat el títol de Doctora Honoris Causa a Cathryn Tonne, epidemiòloga ambiental i professora investigadora a ISGlobal, en reconeixement a la seva contribució científica i social per un planeta més saludable. La distinció en destaca les aportacions pioneres sobre els beneficis per a la salut de la reducció de la contaminació de l'aire i la mitigació del canvi climàtic. "Ha contribuït a coonectar la ciència del clima, la salut pública i les polítiques aplicables", ha afirmat Roel Vermeulen, professor de la Universitat d'Utrecht i promotor d'aquesta distinció.

"És un honor rebre aquest reconeixement. No només visibilitza els impactes de la contaminació i el canvi climàtic en la salut, sinó també la dura feina investigadora que hi ha al darrere i la importància de seguir avançant cap a solucions basades en l'evidència", ha destacat Cathryn Tonne.

El 2022, Tonne ja va ser guardonada amb el premi Tony McMichael Mid-term Career atorgat per la Societat Internacional d'Epidemiologia Ambiental per les seves contribucions a l'epidemiologia ambiental. A més, ha obtingut diverses beques competitives d'entitats finançadores als Estats Units, Regne Unit i Espanya (Ramón y Cajal 2017-2021).

Un referent en epidemiologia ambiental

Gràcies al treball de Cathryn Tonne, avui tenim més coneixement dels impactes de la contaminació de l'aire sobre la salut i les desigualtats en salut, tant en entorns urbans de països de rendes altes com en països de rendes baixa i mitjana, on la càrrega sanitària és més gran. A més, alguns dels seus estudis han contribuït formular polítiques públiques orientades a reduir l'exposició a contaminants ambientals.

Actualment, la investigadora d'ISGlobal lidera CATALYSE, un ambiciós projecte europeu finançat per Horizon Europe que estudia la relació entre el canvi climàtic i la salut. També és co-directora de The Lancet Countdown a Europa sobre Salut i Canvi Climàtic, on coordina el grup de treball sobre accions de mitigació i els seus beneficis sanitaris.

Salut planetària, connectant salut pública i objectius de sostenibilitat

Com aconseguir vides més saludables i equitatives avui sense comprometre la capacitat d'aconseguir-ho en generacions futures? Qui s'encarregarà de gestionar els impactes ambientals de les fites en salut pública? Són preguntes que Tonne es va formular ja a l'inici de la seva carrera científica i assegura que en la salut planetària ha trobat la resposta. Per a Tonne, "aquest concepte i camp científic ens brinda un enfocament molt poderós per encarar alguns dels reptes actuals més urgents pel que fa la millora de la vida humana i a l’abordatge dels reptes ambientals globals, com ara el canvi climàtic i la pèrdua de biodiversitat."

Un reconeixement a l'impacte científic i social

El Doctorat Honoris Causa atorgat per la Universitat d'Utrecht s'emmarca en el seu tema anual per al 2025, "Healthy Planet" (Planeta saludable), que subratlla la necessitat d’encarar els reptes ambientals des de la ciència i l'acció social.

A més de Cathryn Tonne, la universitat també ha distingit la Harini Nagendra, de l’Azim Premji University (Índia), pel seu treball en ecologia urbana i sostenibilitat. La universitat honra així a figures destacades del món acadèmic la labor de les quals ha impulsat avenços significatius en les seves respectives disciplines.