Els rumors falsos no tenen religió: les fake news més comunes sobre les vacunes de la COVID-19

Microxips, nanopartícules perilloses, esterilitat… aquests són alguns dels elements que han servit per alimentar la desinformació i la desconfiança cap a les vacunes contra la COVID-19. Al llarg dels darrers sis mesos, des d'ISGlobal hem contribuït amb el nostre granet de sorra a la lluita contra els rumors falsos que han circulat d'una banda a l'altra del món a través de les xarxes socials.

Des d'ISGlobal hem contribuït amb el nostre granet de sorra a la lluita contra els rumors falsos que han circulat d'una banda a l'altra del món a través de les xarxes socials

Un projecte singular

Aquesta contribució l'hem fet gràcies a un projecte força singular per a ISGlobal –singular no tant per l'activitat realitzada, sinó per l'audiència diana: la comunitat catòlica. El projecte, fruit d'una col·laboració entre Aleteia (la xarxa catòlica mundial d'informació), I.media (agència d'informació del Vaticà) i Verificat (agència catalana dedicada a la verificació d'informació), va ser un dels 11 projectes seleccionats (entre 309 propostes) per rebre finançament de la Google News Initiative, amb l'objectiu de combatre la desinformació al voltant de les vacunes de la Covid, i amb un focus especial en audiències subrepresentades. Des d'ISGlobal, treballem de la mà amb l'equip de Verificat per respondre, amb la millor evidència científica disponible, els dubtes, mites o rumors falsos que circulaven per les xarxes catòliques (llistades a catholic-factchecking.com). Aquesta iniciativa òbviament es veu impulsada pel fort suport del Papa Francesc i la Santa Seu a la vacunació com a “deure moral per respectar no només la pròpia vida, sinó també la dels altres”.

El projecte, fruit d'una col·laboració entre Aleteia, I.media i Verificat, va ser seleccionat per la Google News Initiative per combatre la desinformació al voltant de les vacunes de la Covid

Desinformacions noves i algunes mentides reciclades

Quan vam començar el projecte, em vaig preparar mentalment per fer front a una allau d'informacions falses (generades i propagades amb fins maliciosos) o errònies sobre les vacunes, algunes exacerbades per un catolicisme portat a l'extrem. Al final dels sis mesos que va durar el projecte, crec poder afirmar que no va ser així. Gran part del treball va consistir, en realitat, a respondre dubtes –molts perfectament vàlids– sobre el funcionament, la seguretat o l'eficàcia de les vacunes.

Espai de verificat.cat, on col·labora ISGlobal, dedicat a combatre la desinformació al voltant de les vacunes de la Covid i altres aspectes relacionats amb la salut.

No va faltar la tesi conspiracionista, afirmant que la pandèmia estava planejada i que el fet que la PCR ja estigués patentada, que ja hi hagués estudis sobre la proteïna Spike, o que totes les vacunes s'haguessin aprovat alhora (cosa que no certa) eren, suposadament, proves d'això. I certament, vam haver de desmuntar un nombre no menyspreable d'informacions falses al voltant de les vacunes. Alguns d'aquests rumors falsos eren vells arguments antivacunes reciclats, o eventualment adaptats a les noves tecnologies. Per exemple, es va tornar a fer referència a suposats “metalls perillosos” com les sals d'alumini (que algunes vacunes clàssiques usen com a adjuvant per augmentar la resposta immune) o l'etilmercuri (que es fa servir en molt poques vacunes com a conservant), però van arribar amb força els microxips, els cristalls líquids i les nanopartícules com a suposats ingredients secrets o tòxics de la vacuna (sense cap fonament), i falses demostracions de “magnetisme” com a prova d'això.

Em vaig preparar mentalment per fer front a una allau d'informacions falses o errònies sobre les vacunes. Crec poder afirmar que al final no va ser així. Gran part del treball va consistir, en realitat, a respondre dubtes sobre el funcionament, la seguretat o l'eficàcia de les vacunes

Rumors falsos basats en la manca de coneixement

Els rumors falsos solen alimentar-se d'una manca de coneixement científic per part de la societat. Per exemple, es va haver de respondre diverses vegades a la desinformació al voltant de la proteïna Spike del coronavirus (la producció de la qual és induïda per les vacunes d'ARNm o vector viral), i la seva —segons algunes desinformacions— suposada capacitat de causar la COVID-19, arribar al cervell per causar trombes o malalties neurodegeneratives, o transmetre's d'una persona vacunada a una altra. O bé, explicar diverses vegades per què l'ARN missatger de la vacuna no es pot integrar al nostre ADN, ni modificar-lo. O perquè el te d'agulles de pi no és un remei contra els trombes. Altres rumors falsos es generen a partir de la interpretació errònia de resultats científics, i a vegades fins i tot són propagats per persones que proclamen venir del món acadèmic. Per exemple, l'afirmació que les vacunes de la COVID-19 poden causar infertilitat perquè la proteïna Spike i la sincitina-1 (una proteïna de la placenta) comparteixen una seqüència d'aminoàcids (no hi ha cap base científica per aquesta afirmació).

Els rumors falsos solen alimentar-se d'una manca de coneixement científic per part de la societat

Dubtes legítims

Tot i això, molts dels temes que arribaven des de Verificat cada setmana provenien de dubtes —sovint vàlids— sobre la seguretat, eficàcia i impacte d'unes vacunes que causaven desconfiança per la velocitat sense precedents a què s'havien desenvolupat.

Per exemple, quin és el risc, a curt o llarg termini, de patir efectes secundaris adversos després de la vacunació, com ara trombosi, síndrome de Guillain Barré, sagnats vaginals o miocarditis? Pel que fa a l'eficàcia, per què una persona que ja va passar la covid necessita una sola dosi llevat que sigui més gran de 65 anys? És comparable la immunitat després de la infecció a la immunitat generada per la vacuna? Les vacunes poden ajudar a reduir la transmissió de virus respiratoris? També es va haver d'explicar que, quan la cobertura de vacunació en un país és molt elevada (i sobretot en la població més gran, més vulnerable), és normal que el percentatge de persones vacunades que morin per covid augmenti (per simple probabilitat, perquè ja gairebé no queden persones sense vacunar), però que calia fixar-se en el nombre total de morts (molt menor). Una altra inquietud era l'eficàcia de les vacunes davant de les variants (afortunadament, continua sent elevada) i si les vacunes podien promoure l'aparició de noves variants (de fet, passa el contrari).

Molts dels temes que arribaven des de Verificat cada setmana provenien de dubtes —sovint vàlids— sobre la seguretat, l'eficàcia i l'impacte d'unes vacunes que causaven desconfiança per la velocitat sense precedents a què s'havien desenvolupat

Com calia preveure, alguns dubtes o desinformacions més específiques de la comunitat catòlica també van sortir a la superfície. Per exemple, si la producció de les vacunes requeria l'ús de cèl·lules provinents de fetus avortats (no és el cas). Però ara que la nostra participació en el projecte arriba al final, em sembla que podem afirmar que la desinformació no té religió —és un problema universal que s'ha de combatre amb bona comunicació i millor educació.

Mes informació

Verificat.cat. Les mentides amenacen la salut