Epidèmia de xarampió a Gal·les: un exemple a considerar

Al novembre de 2012 es va detectar un augment de casos de xarampió entre nens i adolescents de l'àrea de Swansea (País de Gal·les). Mesos després, el nombre de casos ha superat ja els 700, amb més de 60 nens i adolescents hospitalitzats.

El xarampió és una malaltia infecciosa, altament contagiosa, que pot comportar complicacions greus fins a en un 20% de casos (pneumònia, encefalitis).

L'augment de casos té lloc 15 anys després que la confiança en seguretat de la vacuna (la triple vírica) patís un descens notable, motivat per les notícies sobre una suposada relació amb l'autisme. Aquesta situació va ser particularment greu en el Regne Unit i a Estats Units d'Amèrica i té en Andrew Wakefield, autor d'un estudi que s'ha demostrat totalment fals, el seu principal responsable. Wakefield, culpable de frau científic i de conducta no ètica, va ser expulsat recentment del General Medical Council i no pot exercir la medicina en el Regne Unit. La relació entre l'autisme i la vacuna està descartada després de múltiples estudis i informes científics.

Els nivells de vacunació s'han anat recuperant després de la crisi de 1998, però existeix una població vulnerable, que va ser la que no es va vacunar en el seu moment.

Després de diverses setmanes, més de 2.500 persones s'han vacunat ja a Swansea, però l'epidèmia no està encara controlada. Més de 6.000 nens no han rebut encara la vacuna triple vírica en aquesta zona. Swansea segueix sent vulnerable. Hi ha molts nens sense protecció. L'única protecció és la vacuna, que és efectiva (90% de protecció amb una dosi, 99% de protecció amb dues dosis). I és segura.

De vegades, un exemple val més que mil dades: Craig Thomas, pare de dos nens i una nena, declarava a la BBC: “Desitjaria haver vacunat als meus fills: em sento culpable de no haver-ho fet, tant de bo pogués tornar enrere en el temps. Pensem que mai contraurien la malaltia. Solament voldria que altres pares sapiguessin el difícil que resulta veure els teus tres fills malalts. Cal fer alguna cosa abans que tinguin el xarampió: cal vacunar-los. El meu consell a tots els pares és que vacunin els seus fills abans que hagin de veure com és el xarampió. No hi ha excuses per no protegir-los. Els nens infectats poden provocar greus problemes a altres nens”. Es podria dir més alt, però no més clar.

Per tancar el cercle del cinisme, Andrew Wakefield ha declarat ara que els professionals de la Salut Pública són els responsables de l'epidèmia de xarampió, atès que “semblen estar més preocupats a protegir el programa de vacunació que a protegir els nens”. No hi ha pitjor ximple que el que no sap que ho és.

Wakefield és responsable de realitzar investigacions fraudulentes i no ètiques, i d'aparèixer en els mitjans afirmant coses que sabia perfectament que eren falses. Es va fer famós i ric. Va aconseguir que molts pares perdessin confiança en una vacuna segura i eficaç i és un ídol (encara) entre els moviments antivacunació.

Ara, ja totalment desacreditat, té la barra de parlar de nou. Desafortunadament, els nens i els pares de Gal·les saben al que s'enfronten en la realitat.

El risc major d'una vacuna com la triple vírica és no utilitzar-la per protegir als teus fills del xarampió, les galteres i la rubèola.