Un estudi aporta evidència per guiar la pràctica de la transfusió sanguínia en nens i nenes amb malària greu

La transfusió sanguínia millora la supervivència dels nens i les nenes que arriben a l’hospital amb complicacions per malària greu, i pot ser benèfica fins i tot quan els nivells d’hemoglobina són superiors als recomanats actualment. Aquests són els principals resultats d’un estudi liderat per l’Institut de Salut Global de Barcelona (ISGlobal), centre impulsat per la Fundació ”la Caixa”, i publicats a la revista The Lancet Haematology.

La mortalitat dels nens i les nenes que arriben a l’hospital amb malària greu és molt elevada, sobretot si hi ha complicacions. La majoria mor en les primeres 24 hores, la qual cosa deixa un espai de temps limitat per intervenir-hi. A més d’iniciar el tractament antimalàric, una de les intervencions més freqüents és la transfusió sanguínia. L’Organització Mundial de la Salut (OMS) recomana la transfusió en nens o nenes amb malària si els nivells d’hemoglobina estan per sota dels 40 g/ litre, o bé dels 60 g / litre si hi ha complicacions com ara el coma o l’acidosi. Malgrat aquestes recomanacions, existeix encara molta incertesa sobre quins pacients poden sortir beneficiats –o perjudicats– per una transfusió de sang.

En aquest estudi, l’equip liderat per Climent Casals-Pascual, investigador d’ISGlobal, va analitzar l’associació entre transfusió sanguínia i mort en gairebé 26.000 pacients de cinc països diferents de l’Àfrica subsahariana, amb l’objectiu d’identificar el llindar d’hemoglobina òptim per dur a terme transfusions en nens o nenes amb malària greu. “El valor d’aquest estudi és que inclou a països on les pràctiques de transfusió varien pel que fa a les recomanacions internacionals, per la qual cosa vam poder comparar resultats al llarg d’un ampli rang de valors d’hemoglobina”, explica Casals-Pascual.

Les dades utilitzades a l’estudi provenen de 25.893 pacients menors de 15 anys que van ingressar a l’hospital amb infecció confirmada per P. falciparum, entre els anys 2000 i 2005, en sis centres hospitalaris (a Gàmbia, Ghana, Malawi, Gabon i Kenya) que participen a la xarxa SMAC (Severe Malaria in African Children). El 33% d’aquests pacients (8.513) va rebre una transfusió sanguínia.

Els resultats indiquen que la transfusió va millorar la supervivència dels pacients amb malària greu. En aquells casos amb complicacions com ara coma o nivells elevats de lactat en sang, la transfusió va millorar notablement la supervivència fins i tot a nivells d’hemoglobina per sobre del llindar de 60 g/l actualment recomanat. Per exemple, en el cas de pacients en coma, els autors observen millores considerables en la supervivència dels pacients transfosos amb valors d’hemoglobina de 105 g /l. No obstant això, en els casos més lleus, la transfusió innecessària s’associa a un augment de la mortalitat.

“Aquest estudi aporta evidència valuosa per guiar la pràctica de la transfusió sanguínia en les nenes i els nens africans amb malària greu, i apunta a la necessitat de portar a terme assajos clínics controlats per avaluar llindars més elevats en aquells casos amb complicacions,” conclou Casals-Pascual.

Referència

Ackerman H, Ayestaran A, Olola CH, et al. The Association of Blood Transfusion with Outcome among African Children Hospitalized with Plasmodium falciparum Malaria: A Prospective Multicentre. The Lancet Haematology.