Les persones privades de llibertat corren un risc molt elevat de contreure tuberculosi, fins i tot anys després de la seva posada en llibertat

Les persones empresonades corren un risc alarmantment alt de contreure tuberculosi (TB) i aquest risc persisteix anys després de la seva posada en llibertat, segons un estudi realitzat al Paraguai i liderat per la Universidad Nacional de Asunción i l'Institut de Salut Global de Barcelona (ISGlobal), centre impulsat per la Fundació "la Caixa". Els resultats, publicats en The Lancet Regional Health, reclamen mesures urgents i eficaces de control de la TB per a protegir la salut de les persones empresonades i les seves comunitats.

Se sap que les presons són entorns d'alt risc per a la transmissió de la tuberculosi, on la prevalença d'aquesta malaltia supera amb escreix la de la comunitat. "Però existeix poca informació sobre com evoluciona el risc de TB al llarg del temps d'empresonament i després de la posada en llibertat", afirma Alberto García-Basteiro, cap del grup de TB d’ISGlobal i autor principal de l'estudi. Això és important perquè les persones que s'infecten amb Mycobacterium tuberculosis a la presó i són posades en llibertat poden contribuir significativament a la transmissió de la malaltia en la comunitat.

L'estudi, dirigit per l’investigador d’ISGlobal Guillermo Sequera, es va dur a terme al Paraguai, on la incidència de TB en 2020 era de 48 casos per 100.000 persones en la comunitat, però superior a 3.000 casos per 100.000 persones a les presons. Es tracta d'un dels pocs estudis que avaluen el risc de TB entre les persones privades de llibertat dins de la presó i després de l'excarceració, i el de major temps de seguiment.

L'equip de recerca va analitzar els informes de TB de gairebé 3.000 homes empresonats i excarcerats de cinc de les 18 presons del Paraguai. "Les presons seleccionades són les més grans i antigues i compten amb registres digitals amb dades d'alta qualitat que abasten 11 anys, de 2010 a 2021", explica Sequera, primer autor de l'estudi. Els autors van mesurar els factors de risc associats a la TB durant l'empresonament i després de la posada en llibertat, incloent-hi l'amuntegament en les presons, el temps passat a la presó o el nou empresonament.

Major risc durant i després de l'empresonament

Els resultats mostren que, dels 2.996 individus, 451 (15%) van ser diagnosticats de TB. El 58% d'aquests casos es van produir a la presó i el 42% en la comunitat després de la posada en llibertat. El risc de TB es duplica després de sis mesos a la presó i augmenta considerablement amb cada any que es passa dins: de 1.335 casos per 100.000 persones/any en el primer any, a 8.455 després de vuit anys. No és sorprenent que com més gran és la densitat de presos per cel·la, major és el risc de desenvolupar la malaltia. Després de la posada en llibertat, la incidència de la tuberculosi disminueix, però continua sent 10 vegades major que en la comunitat.

Un control eficaç de la TB en les presons reduirà la càrrega nacional

"El nostre estudi mostra l'alarmant risc de TB associat a l'entorn carcerari al Paraguai, i com aquest risc persisteix durant anys després de l'empresonament", afirma Sequera. "Es necessiten urgentment mesures eficaces de control de la TB per a protegir la salut de les persones durant i després de l'empresonament", afegeix. De fet, s'espera que les intervencions reeixides de control a les presons (incloent la reducció de l'amuntegament) tinguin un gran impacte en la càrrega de TB a nivell nacional.

Referència

Sequera G, Estigarribia-Sanabria G, Aguirre S, et al. Excess tuberculosis risk during and following incarceration in Paraguay: a retrospective cohort study. 2023. The Lancet Regional Health- Americas. doi: 10.1016/j.lana.2023.100668