Les mossegades de serp al Moçambic rural poden costar a les llars cinc vegades més que la malària no complicada

Un nou estudi estima que les mossegades de serp van resultar en la pèrdua de 3.000 dies productius de treball i escola al districte de Mopeia, causant un perjudici econòmic mitjà de 17 dòlars per cada llar afectada. Això suposa gairebé cinc vegades el cost de contraure malària no complicada.

L'estudi, publicat a PLOS Neglected Tropical Diseases, és un dels estudis comunitaris més grans sobre mossegades de serp realitzat fins avui. Enmarcat dins de l'enquesta demogràfica duta a termepel Centre de Recerca en Salut de Manhiça (CISM) com a part del projecte BOHEMIA dirigit per ISGlobal, l'estudi va informar prop de 400 mossegades de serp per cada 100.000 persones a l'any en risc, impactant en el 2% de les llars l'any anterior.

La manca de dades sobre mossegades de serp a Moçambic

L’enverinament per mossegada de serp és una epidèmia global silenciosa. Cada any, cobra entre 81.000 i 138.000 vides i provoca greus discapacitats a altres 400.000 persones. Malgrat aquestesxifres esgarrifoses, els experts posen l'accent en què les mossegades de serp són molt poc informades en països endèmics.

Aquest va ser el cas al districte rural de Mopeia, situat dins de les planes al·luvials del riu Zambezi. Les autoritats locals no tenien dades descriptives sobre la càrrega i la incidència de la mossegada de serp i els investigadors en la matèria no tenien finançament per omplir les llacunes de coneixement. Mentrestant, el projecte de BOHEMIA estava a punt d'iniciar un cens a tot el districte abans de l’assaig d'administració massiva de fàrmacs.

“Era l'oportunitat perfecta d'unir-se i beneficiar-se de la infraestructura de l'assaig de la malària per omplir el buit de dades sobre les mossegades de serp”, explica Emma O'Bryan, primera autora de l'estudi.

L'estudi va reportar prop de 400 mossegades de serp per cada 100.000 persones l’any en situació de risc. La incidència semblava ser més alta en persones majors de 64 anys. Activitats com cuinar a l'aire lliure, recollir llenya o criar el bestiar van augmentar el risc de mossegades de serp.

"Encara que no es van registrar víctimes mortals, aquest estudi destaca la important càrrega econòmica i de morbiditat de les mossegades de serp a les zones rurals de Moçambic i obre les portes a noves investigacions relacionades. També és un important crit d'atenció perquè el sistema sanitari de Moçambicestigui preparat per a fer front a aquest problema de salut pública", assenyala Charfudin Sacoor, coautor de l'estudi i demògraf al CISM.

Un model per a altres estudis sobre mossegades de serp

Els autors i autores de l'estudi aboguen per integrar els estudis sobre mossegades de serp en altres programes sanitaris amb un component d'enquestes basades en la comunitat. “Normalment podem reconèixer una serp quan la veiem. Per tant, el potencial de biaix de record en aquest cas de recollida retrospectiva de dades és baix, explica O'Bryan.

L'estudi va ser "capaç de demostrar un enfocament de recerca horitzontal que ofereix un valor afegit substancial amb disrupcions mínimes", emfatitza Carlos Chaccour, coautor de l'estudi i co-investigador principal del projecte BOHEMIA. "És gairebé com una responsabilitat moral donar cabuda a aquesta investigació sempre que sigui factible, i més en el cas de malalties desateses", afegeix Chaccour.

Aquest estudi va ser dut a terme per O'Bryan com a projecte final del Màster en Salut Global ofert per ISGlobal-Universitat de Barcelona.