Finalitza el reclutament de les dones embarassades participants en el projecte RESPIRE

Poc s'imaginava la Gilda que el 10 d'octubre de 2019, quan va acudir al Centre de Salut de Maragra, situat en el districte moçambiquès de Manhiça, esdevindria una de les primeres dones embarassades a participar al projecte RESPIRE. Un reclutament de 592 dones que va finalitzar el mes de març passat. Sota el lideratge d'ISGlobal, centre impulsat per la Fundació ”la Caixa”, i en col·laboració amb el Centre de Recerca en Salut de Manhiça (CISM), el projecte ajudarà a determinar la incidència d'infeccions respiratòries agudes associades al Virus Respiratori Sinciatial (VRS) tant en dones embarassades com en la població infantil d'una zona rural de l'Àfrica subsahariana. A més, també s'avaluaran la mortalitat i els factors de risc associats a aquestes infeccions, incloent comorbiditats com el VIH i la malària.

Immunització materna contra la morbiditat i la mortalitat infantil

Tot i ser prevenibles per mitjà de la immunització materna, les infeccions per VRS van causar, només al 2015, 33,1 milions d'episodis d'infeccions respiratòries agudes baixes i entre 48.000 i 74.500 morts en menors de 5 anys —la gran majoria en països d'ingressos baixos i mitjans, i durant els sis primers mesos de vida.

La immunització materna ha demostrat ser una eina prometedora per a abordar la morbiditat i la mortalitat infantil a tot el món. Consisteix a administrar vacunes a les dones durant l'embaràs per tal de proporcionar protecció contra malalties infeccioses greus ja sigui a la mare, al nounat o a tots dos. Això és possible quan els anticossos de la mare passen al fetus a través de la placenta, durant l'embaràs, o al lactant per mitjà de la llet materna. Per consegüent, brinda una protecció passiva específica d'antigen contra les infeccions en els primers mesos de vida, el període de més vulnerabilitat immunològica.

Sent el VRS una de les principals causes de morbiditat i mortalitat en aquest grup d'edat, l'Organització Mundial de la Salut (OMS) reconeix la necessitat de disposar de vacunes contra el VRS d'alta qualitat, segures, eficaces, assequibles i accessibles que previnguin la malaltia greu i la mort dels lactants, i que siguin adequades per al seu ús en països d'ingressos baixos i mitjans.

“Ara bé, per a poder desenvolupar una estratègia d'immunització materna contra el VRS, calen unes millors estimacions globals i actualitzades de la càrrega de la malaltia a través d'estudis epidemiològics rigorosos”, subratlla Azucena Bardají, coordinadora del projecte i investigadora d'ISGlobal.

Més evidència científica per orientar futures estratègies de vacunació

RESPIRE és un estudi observacional prospectiu, és a dir que l'equip investigador realitza una vigilància passiva de les persones participants al llarg del temps per obtenir dades clíniques i demogràfiques a través de qüestionaris estandarditzats i mostres respiratòries per a la detecció del VRS mitjançant mètodes moleculars (tecnologia TaqMan Array Card).

En el cas de les dones, el reclutament s'ha efectuat en centres d'atenció prenatal, serveis ambulatoris, consultes externes i sales de part, dels centres de salut de Palmeiras i Maragra, situats a 9 i 20 quilòmetres de Manhiça, al sud de Moçambic, quan les pacients acudien amb signes clínics d'infeccions respiratòries agudes (IRA).

Pel que fa a la població infantil, l'equip investigador està estudiant també a bebès i infants de menys de 5 anys ingressats per pneumònia greu a l'Hospital Districtual de Manhiça. S'espera que a finals d'any, quan finalitzi el reclutament, es disposin de dades de 582 nenes i nens que permetin determinar la incidència d'infeccions respiratòries agudes que han requerit hospitalització i la mortalitat associada a la infecció pel VRS.

Bardají està convençuda que els resultats de l'estudi “generaran informació per orientar als Ministeris de Salut de països com Moçambic en la presa de decisions sobre la recomanació i aplicació de polítiques d'immunització materna a nivell nacional i regional.”

RESPIRE és un dels 36 projectes de recerca en malalties infeccioses —i un dels set liderats per ISGlobal— que la Fundació La Marató de TV3 va decidir finançar amb la recaptació obtinguda a través del programa solidari de desembre de 2017.

592 dones embarassades han estat reclutades al sud de Moçambic per participar en el projecte RESPIRE. (Azucena Bardají)