Noves dades sobre la distribució i freqüència de la malaltia de pian

Una revisió publicada a la revista Lancet Global Health i en la qual participen els doctors Oriol Mitjá, Quique Bassat i Camila González-Beiras, d'ISGlobal, proporciona noves dades sobre la prevalença i la distribució geogràfica de la malaltia de pian. Aquesta informació és essencial per aconseguir l'objectiu que l'OMS es va fixar fa un parell d'anys: eradicar el pian per a l'any 2020.

Fa escassos mesos es va demostrar que l'administració massiva d'una sola dosi de azitromicina és una estratègia eficaç per eliminar la malaltia, causada pel bacteri Treponema pallidum. Per poder intervenir en totes les comunitats afectades per la malaltia, és necessari conèixer la distribució geogràfica de la mateixa, així com la seva prevalença. No obstant això, aquesta informació simplement no es coneixia. Per això, els investigadors van fer una revisió exhaustiva de tota la literatura publicada en revistes científiques entre 1990 i 2013, així com de dades obtingudes de programes nacionals de vigilància de malalties tropicals oblidades durant els últims quatre anys.

Els resultats mostren que, en 2012, al voltant de 90 milions de persones vivien en zones endèmiques de la malaltia. Els investigadors van identificar més de 250.000 casos de pian en els últims tres anys en 13 països endèmics, encara que la gran majoria dels casos (84%) es concentra en tres països, Papua Nova Guinea, les Illes Solomón i Ghana. Aquests resultats confirmen que aquests tres països han de ser el focus dels esforços inicials d'eradicació. Altres vuit països presenten casos de pian de forma focal en poblacions especialment desfavorides o vulnerables, com són els pigmeus a l'Àfrica Central. 

Malgrat l'avanç que suposen aquests resultats epidemiològics, els autors admeten que una limitació d'aquest estudi és la notificació incompleta de casos en regions remotes, on els sistemes d'informació de salut són febles. Per això els esforços d'eradicació han d'anar acompanyats d'un exercici de mapatge de les comunitats i d'una vigilància activa. 
 

El pian és una malaltia que només afecta a humans i que és fàcilment diagnosticable i tractable, per la qual cosa la seva eradicació és possible. Com assenyala el Dr. Mabey en un comentari editorial, aquest tipus d'estudis epidemiològics a nivell global seran vitals per confirmar l'eradicació del pian, ja que d'una altra manera poden persistir focus d'infecció no-identificats. De moment, conclou, "s'ha de considerar la possibilitat d'incloure el pian en estudis de prevalença ja existents per a tracoma, una altra malaltia tropical oblidada que l'OMS s'ha fixat eliminar per 2020".  

Referencia

 Mitjà O, Marks M, Konan DJ, Ayelo G, Gonzalez-Beiras C, Boua B,et al. Global epidemiology of yaws: a systematic review. Lancet Global Health. 2015 3(6):e324-31.