ISGlobal lamenta la pèrdua del filantrop Pere Mir

El químic i empresari Pere Mir, el filantrop que va ajudar a situar la ciència catalana en l'elit europea, va morir divendres passat, 10 de març, als 97 anys. Des d’ISGlobal lamentem la pèrdua d'una figura imprescindible per a la recerca del nostre país, que ha contribuït de forma directa a l'estudi d'un dels paràsits més oblidats de la malària.

A través de la Fundación Cellex, creada al 2003, Pere Mir va realitzar importants donacions que van ajudar a desenvolupar investigacions de primer nivell, especialment en el camp de la biomedicina. Així, des de la seva creació ha invertit mes de 120 milions d'euros en institucions mèdiques i científiques del nostre país. A més, també va apostar per la formació de joves científics i tecnòlegs a través d'un programa de beques sobre ciència i matemàtiques per a alumnes de batxillerat.

En el camp de la malària, Mir va contribuir a engegar la recerca en un paràsit molt oblidat fins al moment, el Plasmodium vivax, d'àmplia distribució geogràfica a Amèrica i Àsia. Gràcies a la seva aportació, al 2007, el Centre de Recerca en Salut Internacional de Barcelona (CRESIB), germen del futur ISGlobal, va poder fitxar a dos científics experts en aquest paràsit -Hernando del Portillo i Mª Carmen Fernández Becerra- i, d'aquesta forma, engegar el primer programa de malària vivax al país, que investiga des de la ciència bàsica fins a aspectes translacionals.

“Pere Mir va entendre que sense recerca en el paràsit Plasmodium vivax no es podia eliminar la malària” destaca Hernando del Portillo, professor ICREA a ISGlobal. “Però la seva visió va anar més enllà. No va apostar només per un programa de recerca a nivell nacional, sinó per un esforç multicèntric que incloïa centres de Brasil, Colòmbia, Índia i Papúa Nova Guinea. Li devem molt.”

Malgrat la seva voluntat de discreció, Pere Mir va rebre importants distincions al llarg de la seva vida. Al 1993 li va ser lliurada la Creu de Sant Jordi en reconeixement al seu treball; al 2011 va obtenir el Premi Nacional de Recerca, en la categoria de mecenatge científic; i al 2013 li va ser concedida la medalla d'or de l'Ajuntament de Barcelona per la seva implicació en el mecenatge en recerca física, química i biomèdica.