Europa ha de reforçar la seva preparació davant malalties transmeses per mosquits

El B-debate ‘Zika virus and other mosquito borne viruses: science for preparedness and response in the Mediteranean region’, organitzat per Biocat, l'Obra Social “la Caixa”, i ISGlobal, amb el suport de la Fundació Ramon Areces, es va dur a terme en el Cosmocaixa, Barcelona, el passat 23 i 24 de maig. En les seves paraules de benvinguda, Antoni Plasència, director d'ISGlobal, va assenyalar que necessitem preparar-nos millor davant els patògens infecciosos, incloent els molts virus sense nomenar que són potencialment patogénics per a l'èsser humà.

Les principals malalties transmeses per vector representen 17% de totes les malalties infeccioses, i la freqüència i distribució d'aquestes malalties està canviant sota un clima també canviant. Com a resultat, hem observat brots recents en països que fins ara estaven lliures d'aquestes malalties, incloent la regió europea, on la recerca i la innovació són la pedra angular per desenvolupar estratègies eficaces de salut pública.  Aquestes paraules de Colleen Acosta, de l'OMS, van servir per introduir l'objectiu del B-debat, que busca identificar projectes i plataformes de recerca que recolzin les capacitats de salut pública per preparar-se i respondre a malalties transmeses per mosquits, i augmentar la interacció entre aquestes xarxes. 

Les sessions del primer dia es van dedicar a la prevenció i vigilància, al diagnòstic i les vacunes, al control del vector i a l'impacte del medi ambient. Laurence Marrama, del ECDC, va assenyalar que a Europa segurament estem veient solament la punta de l'iceberg de malalties transmeses per vector, a causa de l'elevada freqüència d'infeccions asintomáticas. Missatges claus del dia van ser la necessitat de reforçar la preparació d'Europa davant virus emergents i reemergentes (p. ex. major diagnòstic, mapes de risc, teràpies d'ampli espectre) i la importància d'una vigilància integrada sota el criteri de ‘One Health’, així com el llarg camí per controlar el vector. Diferents països mediterranis van presentar les seves experiències en la vigilància i control de Zika i altres malalties transmeses per mosquit com el West Nile Virus, o el brot de dengue a Madeira, una de les úniques regions a Europa amb presència del mosquit Aedes aegypti. Mireia Jané, subdirectora general de vigilància i resposta a emergències de salut pública de l'Agencia de Salut Pública de Catalunya APSCAT, va presentar el pla de vigilància i resposta a arbovirus a Catalunya. El dia va tancar amb la presentació dels resultats de l'estudi d'impacte socioeconòmic del Zika a Amèrica Llatina, realitzat pel PNUD en col·laboració amb ISGlobal i l'Universitat John Hopkins. 

El segon dia va començar amb l'impacte econòmic de malalties vectorials com el dengue, i els reptes associats a aquest tipus d'estudis. Van seguir un parell de conferències interessants sobre ciència social, que van subratllar la importància de la participació comunitària en la lluita contra aquestes malalties. També es va presentar un bon exemple de ciència ciutadana per a la vigilància i el control del mosquit, la app MosquitoAlert, així com la iniciativa d'alerta global del mosquit, recentment llançada en Ginebra.    

Al llarg dels dos dies, es van presentar una sèrie de xarxes i plataformes existents per afrontar diferents aspectes de malalties transmeses per mosquits a Europa, incloent la vigilància  (MediLabSecure), resposta (GloPID-R), formació (MediPIET), infraestructuras per l'investigació del vector (Infravec), y desenvolupament de vacunas (EVI i Zikavax).

Al final del B-debat, quatre grups de treball van discutir i presentar les principals eines i estratègies de recerca que poden contribuir a millorar la preparació i resposta enfront de malalties transmeses per mosquit a Europa i la regió Mediterrània. “Esperem que aquest exercici serveixi de base per publicar un informe en els propers mesos” explica Pablo Martinez de Salazar, coordinador de malalties arbovirales en ISGlobal i coordinador científic de l'esdeveniment.