El consorci ChagasLAMP realitza un ampli estudi de nous mètodes de diagnòstic més ràpids i eficaços per a interrompre la transmissió del Chagas congènit

El consorci ChagasLAMP avança en el seu objectiu de validar tecnologies innovadores, més ràpides i eficaces per al diagnòstic de la malaltia de Chagas crònica i congènita en llocs afectats de Bolívia, Paraguai i l'Argentina. Al llarg d’aquest últim mes han arribat els equips de diagnòstic molecular als tres països d'estudi.

Una de les grans dificultats en el diagnòstic de Chagas, tant de persones adultes en fase crònica com dels nounats, és la necessitat de realitzar proves confirmatòries que requereixen un llarg període de temps entre les unes i les altres. El principal risc és que les persones afectades, moltes de les quals habiten en zones remotes, no tornin per a realitzar-se les proves ni per a obtenir l'atenció que necessiten.

El consorci ChagasLAMP, coordinat per l'Institut de Salut Global de Barcelona (ISGlobal) i finançat principalment pel Global Health Innovative Technology Fund (GHIT) del Japó amb cofinançament de la Fundación Mundo Sano, persegueix validar mètodes de diagnòstic ràpid i altament eficaços per a detectar Chagas crònic en dones embarassades i Chagas congènit en els seus nounats. El projecte es realitza en coordinació amb el Ministeri de Salut i Esports i el suport dels Programes departamentals de Chagas a Bolívia, així com el Ministeri de Salut i Benestar Social del Paraguai a través dels seus Hospitals Matern-infantil de Sant Pau a Asunción i Regional de Vila Hayes en el Chaco, i del Ministeri de Salut i el Programa Chagas de la Província de Santiago del Estero a l'Argentina. El consorci inclou entre els seus participants a CEADES (Bolívia), CEDIC (Paraguai), l’Universitat de Nagasaki (el Japó), CONICET-INGEBI i la Fundació Mundo Sano (l'Argentina) i les companyies EIKEN Chemical (el Japó) i AI Biosciences (els EUA), a més d’ISGlobal (Espanya).

S'avaluaran proves ràpides serològiques per a detectar infeccions cròniques, i la innovadora tecnologia d'amplificació isotèrmica de la polimerasa (LAMP) per a detectar les infeccions congènites. Aquesta última proporcionaria un diagnòstic d'alta sensibilitat, equivalent a les PCR actuals, però el seu maneig és més senzill i el seu retorn de resultats més ràpid si cap. Poder detectar de manera primerenca les infeccions congènites, permetria minimitzar les actuals pèrdues de seguiment i donaria accés primerenc al tractament als nounats, els qui es beneficiarien d'aquesta manera de l'altíssima eficàcia dels fàrmacs tripanocides en nens menors d'un any.

Julio Alonso Padilla, codirector de la Iniciativa de Chagas d’ISGlobal i coordinador del projecte assenyala que “ChagasLAMP és el major estudi en amplitud geogràfica per a la revisió i aplicació de mètodes de diagnòstic en Chagas”. Des de la posada en marxa del projecte a l'abril de 2021, ja s'ha completat la primera fase de l'estudi, en la qual s'han determinat les eines serològiques òptimes a emprar-se en cada lloc. “L'arribada dels equips per a diagnòstic molecular point-of-care que manufactura i subministra l'empresa japonesa EIKEN permetrà posar en marxa la detecció i prevenció més primerenca dels possibles casos de transmissió congènita per Trypanosoma cruzi, paràsit responsable de la malaltia de Chagas, amb mètodes més específics i sensibles als hospitals participants en el projecte” afegeix.

Amb els nous equips es procedirà a avaluar les mostres de sang recollides dels nounats, tant en el naixement com en el seu segon mes de vida, per mitjà del LAMP. L'esforç combinat dels equips de laboratori dels tres països proporcionarà els resultats sobre l'anàlisi dels quals s'espera poder validar i recomanar un canvi en l'actual algorisme de detecció del Chagas congènit. D'altra banda, atès que el reclutament dels nounats part del diagnòstic de la infecció crònica en les seves mares, també es validarà l'ús de proves ràpides en comparació amb les actuals tècniques de serologia convencional tipus ELISA, la qual cosa podria donar lloc a recomanar també un canvi en l'algorisme de detecció de Chagas crònic.