Arrenca un projecte per usar dades moleculars pel control i l'eliminació de la malària a Moçambic

GenMoz (‘P. falciparum Genomics in Mozambique’), un projecte finançat per la Fundació Bill & Melinda Gates, ha arrencat a Moçambic. El projecte, presentat el passat 22 de març, està liderat pel Centre de Recerca en Salut de Manhiça (CISM) de Moçambic, en col·laboració amb el Programa Nacional de Control de Malària del mateix país, el Malaria Consortium, l'Institut de Salut Global de Barcelona (ISGlobal), la Universitat de Califòrnia i el Insitute for Disease Modelling.

“La vigilància molecular del paràsit de la malària (P. falciparum) proporciona valuosa informació que complementa aquella obtinguda per mètodes tradicionals de vigilància i pot ajudar a guiar intervencions eficaces,” explica Alfredo Mayor, investigador d'ISGlobal i coordinador del projecte. “Per exemple, pot dir-nos si hi ha ceps circulant capaços d'escapar al diagnòstic o resistir al tractament. També pot indicar-nos, en àrees amb molt baixa transmissió, si els pocs casos que veiem són importats o no”, afegeix.

Al llarg dels pròxims tres anys, el projecte desenvoluparà un sistema operatiu de vigilància molecular que generi en el temps dades genòmiques fiables i reproduïbles per a guiar decisions a tres nivells:

1) Triar el diagnòstic i tractament adequats gràcies a la detecció de marcadors moleculars de resistència a fàrmacs i de delecions que poden afectar els tests ràpids de diagnòstic

2) Caracteritzar les fonts de transmissió mitjançant la classificació genètica de casos (introduïts o autòctons) per a guiar intervencions per a l'eliminació de la malària en zones amb baixa transmissió

3) Seleccionar la combinació òptima d'intervencions per a reduir al màxim la càrrega de malaltia en zones amb transmissió alta o moderada.

El projecte proposa un enfocament participatiu que impliqui a tots els actors del sistema sanitari per a promoure una cultura d'ús de dades genòmiques i augmentar així l'impacte en salut pública. “Aquesta inversió enfortirà les capacitats del CISM per a generar informació genètica, i les del Programa Nacional de Control de Malària per a usar de manera estratègica aquesta informació en la presa de decisions,” comenta Francisco Saúte, director científic del CISM.

S'espera que el projecte contribueixi a avançar cap a l'eliminació de la malària en el sud del país (on la transmissió és baixa) i redueixi la càrrega de la malaltia en el nord (on la transmissió és moderada a alta). “En mostrar els avantatges i complementarietat d'aquesta mena de vigilància, esperem donar visibilitat al potencial de la ciència genòmica en guiar accions per al control i eliminació de la malària,” assenyala Mayor.