Primer evento paralelo sobre enfermedades hepáticas poco reconocidas celebrado durante la semana de la Asamblea General de las Naciones Unidas

Durante la semana de la Asamblea General de las Naciones Unidas, ISGlobal organizó, con el apoyo de The Economist Impact, el primer evento paralelo dedicado a abordar la enfermedad hepática esteatósica asociada a disfunción metabólica y la esteatohepatitis asociada a disfunción metabólica, que se estima que afectan a uno de cada tres adultos en todo el mundo y pueden provocar graves problemas de salud. El acto reunió a más de 65 participantes de los ámbitos académico, gubernamental, sanitario, farmacéutico y de las ONG para hacer frente a estas amenazas para la salud pública, poco reconocidas pero cada vez más frecuentes.

El acto comenzó con una charla magistral en la que participaron la ministra de Salud Pública de Qatar, Hanan Mohamed Al Kuwari, y el director general del Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición de México, David Kershenobich Stalnikowitz, que se espera que sea el próximo ministro de Salud del país. “Los costes sociales y económicos de no hacer frente a estas enfermedades son demasiado elevados para ignorarlos. Al integrar la salud hepática en las estrategias sanitarias nacionales, no solo protegemos la salud pública, sino que también obtenemos importantes beneficios económicos gracias al ahorro de costes”, destacó el ministro qatarí.

Por su parte, Kershenobich subrayó la importancia de la detección precoz y de los enfoques integrales para tratar estas enfermedades: “No podemos esperar a que los pacientes presenten una enfermedad hepática avanzada. La prevención y el diagnóstico precoz son esenciales. Abordar la disfunción metabólica junto con la salud hepática es la clave para hacer frente a estas afecciones”.

El acto contó también con una mesa redonda en la que intervinieron destacadas personas expertas en salud pública y enfermedades hepáticas. Jeffrey V. Lazarus, jefe del Grupo de Salud Pública del Hígado de ISGlobal, habló de la interconexión de las enfermedades hepáticas con otras afecciones metabólicas como la diabetes y la obesidad. Como subrayó, “tenemos que pensar más en la persona que en una enfermedad concreta, que a menudo es una ventana a otros problemas del organismo que deben tratarse”.

En la misma línea, Arun Sunyal, del Instituto Stravitz-Sanyal de Enfermedades Hepáticas y Salud Metabólica de la Facultad de Medicina de la Virginia Commonwealth University, se refirió a la complejidad de la enfermedad hepática esteatósica asociada a disfunción metabólica (MASLD, por sus siglas en inglés) y la esteatohepatitis asociada a disfunción metabólica (MASH, por sus siglas en inglés), aludiendo a la necesidad de un frente unificado.

Además, el grupo destacó la necesidad de incidencia política firme, instando a organismos internacionales como la Organización Mundial de la Salud (OMS) a incorporar el MASLD y el MASH en estrategias más amplias de enfermedades no transmisibles. En respuesta a la pregunta sobre cómo implicar a los responsables políticos, Christoph Benn, director de Diplomacia Sanitaria Mundial del Instituto Joep Lange, aludió a la importancia de ir más allá del lenguaje “específico para el hígado” y aprovechar iniciativas/redes amplias como la Federación Internacional de Diabetes y la Federación Mundial del Corazón para lograr una narrativa más abarcadora y rotunda. La directora general de la Federación Mundial de Obesidad, Johanna Ralston, asintió, recordando que las experiencias pasadas en la promoción eficaz de políticas incluían tres principios fundamentales: “centrarse en la cabeza, el corazón y el bolsillo”.

Antes de que finalizara el acto, se animó a los asistentes a que revisaran los policy briefs específicos de cada país elaborados por The Economist Impact e ISGlobal. Los perfiles de Alemania, Japón y Estados Unidos ofrecen una visión general y un análisis de alto nivel del panorama político actual de cada país en relación con MASLD/MASH, destacando los puntos clave y las oportunidades para mejorar la atención en el futuro.

Por último, el acto concluyó con una sesión de networking en la que Echosens, uno de los patrocinadores del evento, hizo una presentación en directo de una prueba de imagen para detectar la fibrosis hepática. Esta demostración práctica ofreció a los asistentes una visión real de las herramientas disponibles para la detección precoz, un paso fundamental para prevenir la progresión de la MASLD y la MASH.

Este evento, organizado por ISGlobal, marcó un momento crucial en el esfuerzo mundial para abordar la enfermedad hepática esteatósica asociada a disfunción metabólica y la esteatohepatitis asociada a disfunción metabólica. Por primera vez, hubo un evento paralelo a la Asamblea General de las Naciones Unidas que situó estas enfermedades hepáticas en el mapa para los responsables políticos. Como afirmó Arun Sanyal durante el panel: “Las tres E que realmente deberían impulsar este cambio [para acabar con MASLD/MASH como amenaza para la salud pública] son la evidencia, la economía y la emoción…”.

Con la creciente atención prestada estas enfermedades hepáticas, el evento ha sentado las bases para una colaboración y una acción continuadas para situar la MASLD y MASH como puntos prioritarios del orden del día en la próxima Asamblea Mundial de la Salud a principios de 2025 y en la4ª  Reunión de Alto Nivel de la Asamblea General de las Naciones Unidas sobre la Prevención y el Control de las ENT. Tres grandes países (Japón, Alemania y Estados Unidos) tienen ahora acceso a informes políticos personalizados que piden una mejor integración del MASLD y el MASH en sus estrategias contra las enfermedades no transmisibles para mejorar la detección precoz, la atención y la gestión.

El Grupo de Salud Pública del Higado de ISGlobal se ha comprometido a redactar un policy brief para España para difundirlo entre los responsables políticos españoles y eventos clave, incluyendo el Global Think-tank sobre Enfermedad Hepática Esteatósica. Este último -organizado por el grupo de ISGlobal- invitará a 25 líderes de opinión clave de todo el mundo, junto con más de 50 invitados, para crear recomendaciones orientadas a políticas y acciones operativas necesarias relacionadas con la prevención, el tratamiento y la atención, en línea con las prioridades globales de investigación y acción sobre MASLD y MASH.

Junto con otras iniciativas y estudios concertados, estas iniciativas pondrán el problema de las enfermedades hepáticas en el punto de mira para ayudar a lograr el objetivo general: acabar con la MASLD y el MASH como amenaza para la salud pública para 2030.