END-VOC arranca con el objetivo de apoyar la respuesta global a la COVID-19 y futuras pandemias

El proyecto END-VOC, financiado por la Comisión Europea, se puso en marcha con el objetivo de dilucidar la circulación y el impacto de las variantes actuales y emergentes del SARS-CoV-2 (VOC) mediante el estudio de cohortes bien establecidas en todo el mundo. La reunión de lanzamiento organizada por el University College London (UCL), coordinador del proyecto, se celebró virtualmente del 16 al 18 de mayo con la participación de todos los miembros, incluido ISGlobal, que lidera o co-lidera varios de los paquetes de trabajo del proyecto.    

"Detectar las variantes emergentes de COVID-19 y comprender sus implicaciones en el diagnóstico, las estrategias de vacunación y las opciones de tratamiento es clave para orientar nuestra respuesta al virus", afirma Ibrahim Abubakar, investigador principal del proyecto afiliado a la UCL. "Nuestro objetivo es añadir nuevo conocimiento sobre estas variantes reuniendo datos de cohortes en Europa, África, Sudamérica y Asia y colaborando con otros consorcios", añade.

END-VOC: 19 socios, 28 cohortes en 23 países, 5 áreas clave

El consorcio END-VOC está formado por 19 socios con cohortes en Europa (Reino Unido, España, Italia, Alemania, Países Bajos, Noruega, Luxemburgo y Suiza), Sudamérica (Brasil y Perú), África (Mozambique, Sudáfrica, Nigeria y 13 países del ensayo ANTICOV), Oriente Medio (Palestina) y Asia (India, Pakistán y Filipinas). Mediante el uso de datos de 28 cohortes bien establecidas en estos países, el proyecto de tres años se centrará en cinco áreas clave: i) detectar y caracterizar las variantes virales emergentes; evaluar su capacidad para ii) evadir la inmunidad inducida por la vacuna o infecciones previas, iii) escapar a los tratamientos actuales, iv) causar Covid persistente; así como v) proporcionar recomendaciones para prepararse y responder mejor a futuros brotes de enfermedades infecciosas.

"El valor añadido de nuestro proyecto es la cantidad, calidad y diversidad de cohortes de población y pacientes en todo el mundo", afirma Elisabeth Cardis, coordinadora del proyecto en ISGlobal y colíder del paquete de trabajo dedicado a la curación y armonización de los datos de las cohortes y su vinculación con biobancos. "Tenemos 28 cohortes establecidas, incluso en países de ingresos bajos y medios", añade. La mejora de la recogida de datos de estas cohortes reforzará la capacidad de la comunidad de salud global no solo para responder a la pandemia actual, sino también a futuras amenazas sanitarias. Como señaló Abubakar en el primer día de la reunión, uno de los objetivos del consorcio es "lograr un impacto más allá de Europa y de la COVID-19".

Durante la reunión de lanzamiento de tres días, que tuvo lugar en mayo, y la asamblea general, que tuvo lugar en junio, el equipo investigador debatió cómo piensa llevar a cabo las diferentes tareas descritas en el proyecto, y subrayó la importancia de adaptar algunas de las preguntas de investigación a la rápida evolución de la situación de la pandemia. El proyecto ha recibido una financiación de casi 10 millones de euros.

Consorcio END-VOC:

• University College London, Reino Unido (Lead)
• Fondazione IRCCS Ca' Granda Ospedale Maggiore Policlinico, Italia
• Università Degli Studi Di Milano, Italia
• Universitatsklinikum Heidelberg, Alemania
• Instituto de Salud Global de Barcelona, España
• Institut Universitari per la Recerca a l'Atencio Primaria de Salut Jordi Gol i Gurina, España
• Folkehelseinstituttet (Norwegian Institute of Public Health), Noruega
• Stichting Amsterdam Institute for Global Health and Development, Países Bajos
• Nigeria Centre for Disease Control
• Universite de Geneve, Suiza
• Public Health Foundation of India
• Fundacao Oswaldo Cruz, Brasil
• Laboratoire National De Santé, Luxemburgo
• Arab American University, Palestina
• Germans Trias i Pujol Research Institute (IGTP), España
• Dopasi Foundation, Pakistán
• University of The Philippines
• Fundacao Manhica, Mozambique
• Drugs for Neglected Diseases Initiative, Suiza