Avanza el proyecto para entender cómo la vacuna RTS,S protege contra la malaria

La RTS,S es la primera vacuna candidata que ha demostrado ser parcialmente protectiva contra la malaria pero, por el momento, se desconoce qué causa esta protección. El proyecto que tiene como objetivo comprender los mecanismos de protección inmunológica de la RTS,S ha reunido en Barcelona los días 29, 30 y 31 de enero a 24 representantes de 15 instituciones internacionales que trabajarán de forma conjunta. El estudio está coordinado por el CRESIB y financiado por el Instituto Nacional de Salud de los Estados Unidos de América (NIH) y la Iniciativa de la Vacuna de la Malaria (MVI), entre otros.

A lo largo de tres jornadas completas se han sucedido las reuniones de los tres grupos de trabajo que se van a encargar de diseñar los análisis de las muestras recogidas en el estudio de la vacuna RTS,S:

• Grupo de estadística y gestión de datos
• Grupo de inmunología humoral
• Grupo de inmunología celular

El objetivo de esta reunión ha sido desarrollar el plan experimental para analizar estas muestras tomando como referencia la exitosa experiencia de la vacuna RV144 contra el VIH, que a través de una aproximación metodológica nueva identificó dos respuestas inmunológicas asociadas a protección y a riesgo de VIH. Entendiendo las distancias entre la malaria y el VIH, así como entre las dos vacunas, la reunión ha servido para repensar y adaptar la estrategia del proyecto según este modelo.

Posteriormente, el grupo de liderazgo científico consolidará la propuesta que será presentada al consorcio del estudio inmunológico de la vacuna RTS,S. Una vez aprobada la estrategia, el siguiente paso será realizar un estudio piloto con las pruebas inmunológicas disponibles, a partir del cual se establecerán cuáles son las variables primarias, las secundarias y cuales se descartan para el estudio principal de marcadores de inmunidad protectora frente a la vacuna RTS,S.